2019年4月
文展雲律師
文旭慧律師
問：上月從杜拜搭機回紐約，途中在用洗手間時突遇氣流，機組人員緊急宣佈繫上安全帶；我在走回座位時，因飛機顛簸厲害，致頭撞到門框；經醫生診斷，造成永久性頸神經損傷。親戚鼓勵我提控索償，朋友認為是浪費時間，因為很難獲賠。請問哪種說法屬實？
答：空中意外偶有發生。航空業在20世紀初，都要求乘客同意接受「華沙公約(Warsaw Convention)」；時至今日，也只限在一般情況下，對空中遭遇傷亡的受害者或其家屬，航空公司最高賠償$75,000。這公約所訂賠額上限，仍有不少航空公司註明在機票上，只是一般人都不大理會。
1999年，加拿大「蒙特利爾公約(Montreal Convention)」，將賠額倍增，並允許受害者或法權家屬，要求航空公司以及涉及的員工、製造商或配件供應商，因疏忽或故意隱瞞而導致傷亡，負更重的責任及賠償。例如：飛機過舊、漠視員工反映飛機安全問題投訴、機件損壞而遲遲不修理或更新替換、逾期或不規則維修、軟件設計或使用時有嚴重漏洞、忽視駕駛及相關人員精神心理健康與婚姻糾紛所引起的嚴重問題、安全人員缺乏適當休息、缺乏恰當的入行及更新培訓、安檢漏洞、漠視惡劣天氣等等。
您的遭遇，看來很可能屬於完全的意外，但仍可能有兩個論點可考慮成為追究基礎：
1）按照現代先進天文科學，駕駛員應知道不穩定氣流約略持續多久，呼籲坐著的乘客繫上安全帶是對的；對用洗手間的人，要求儘快返回座位，卻沒特別提醒沿途抓緊扶手，以免受傷，豈不是很冒險？
遺憾的是，現在幾乎所有航空公司，在這種情況下，都不會發出這樣的提醒。在明知劇烈不穩氣流大約維持多久的情況下，只顧呼籲回座位，忽略提醒要抓緊扶手，陪審團會覺得是疏忽嗎？
2）基於上一論點，機組人員可否請您留在洗手間裡並抓緊扶手，直等氣流轉穩再出來？當機組人員覺得安全，有否走到洗手間，攙扶您回座位？若他們這麼有經驗及體能的人都不敢走動，為什麼要催促一般乘客自己走回座位？
在此，也要提醒：出外旅遊，應該購備恰當的旅行保險。
