2018年10月
青照
兒子大學畢業兩年了，離開學校之後，因為跟著教授，就在大學所在的城市住下來生活、工作。最近有一份新工作機會，如果他接受，就要在那裡繼續住五年。今年9月，我和先生特別拿假期去探望他一個星期。
在美國，孩子大了，就是如此，做父母的雖然萬般不捨。既然孩子選擇到外州讀書，畢業後留在當地生活或前往外州工作的機率大，再搬回來和父母同住就不太可能了。如果有合適結婚的對象，兩小口子建立自己的家庭，就更加不會再和我們同住了。
這是我們第七次從紐約到明尼阿波里斯探望他。看到他和當地同事、朋友成熟互動，有能力應付生活，加入主流社會，這方面的適應比做父母的我們做得更好。我們到達了他和一位室友合租的房子時，他早已預備好毛巾和盥洗用品給我們，也特意給我們買了早餐的燕麥、雞蛋等，他接待的仔細，叫人窩心。這廿多年來，我們為了他能離家獨立生活所做的訓練和預備，算是見到成果了。
第一天晚上，他下班後帶我們去吃西餐。他和服務員、經理都會閒聊，我心裡非常驚訝，兒子比我們更懂得社交。之後，廚師也出來和他見面，還特別贈送了一道獨創的菜色，我就更驚奇了。飯後，兒子要我們稍微等候，他要和經理、主廚等朋友道別道謝，我這才發現，自己要和兒子學習的東西很多呢。
在回家的路上，他說這兩年最大的學習，是建立人際關係網絡，不是為了個人的利益，而是人都有需要幫助的時候，誠懇地幫助人，也接受人的幫助是必須的。他說，幫助人的本身就很快樂，更可增加自己的自信，這已經是最好的投資了。我心想，從小帶他去教會，教導他要愛上帝、愛人，這些點點滴滴的累積，塑造了今日他溫和的性格，這不是我們的功勞，完全是上帝的促成，感謝上帝。
有一天兒子去上班時，房東來修繕房子。他大約20-30歲，在明州長大，近幾年到泰國做宣教士，父母就住在附近。這棟小房子是他畢業後買的，原以為從此住下來，沒料到上帝感動他去泰國教英文、做宣教士，於是房子就交給父母照顧。這次他剛好放假回來，就自己來修房子。這又讓我很敬佩，明州培養許多宣教士到非洲、東歐、亞洲服事上帝要他們服務的人群，而父母親也支持鼓勵，就在許多主流社會的白人忙著爭取更好的生活條件時，卻有一群上帝的子民順服上帝的感動，讓兒女去上帝要他去的地方，做上帝要他們做的事，這種生活的態度才是真正的美國精神。只可惜近十幾廿年來，美國已經被韓國取代，不再是差派最多宣教士的國家了，然而上帝紀念前人的順服，仍舊祝福願意跟隨祂的人和他們的家庭，因為祂慈愛有大能，對於敬畏祂的人有特別的恩典和同在。
我和先生從小將孩子獻給上帝使用，上帝真是信實的，祂對兒子的照顧和教導，好過我們做父母的。現在，我有幸能和兒子為友，也彼此學習，這樣的福氣是因為跟隨主耶穌而有的。
