2018年10月
鮑愛奇會計師
聆聽國語
錄音者：Han Jia Yi
2018年10月1日，是申請2019-2020學年FAFSA的頭一天。FAFSA是申請政府助學金（聯邦及州）的渠道。助學金與獎學金不同，是根據學生的經濟需要給予的學費補助。
2019-20學年新改變
父母與學生，可以在Apple App Store (iOS)或Google Play (Android)下載最新教育部設立的應用程序(myStudentAid mobile app)，用手機申請FAFSA。
經濟補助需要
大學全年的費用，減去父母可自付部分，剩下的就是學生的經濟補助需要，亦是學生可以獲得助學金的上限。父母自付能力，由學生入學之前兩年（2019年入學及續學者，需提供2017年稅表）的收入及申請時家庭資產額決定。
如果大學全年費用$55,000，家長有能力自付$25,000，則學生的經濟補助需要就是$30,000。大學視自己的財力及爭取學生的迫切，定出是否能全部或部分填補這一差距。只有最富有的大學，才能百分之百地填滿這一差額，所以FAFSA是申請政府助學金的鑰匙。
計算助學金
大學計算助學金數額，起點基於每年全部費用與父母可自付部分的差額。
父母的自付能力，基於收入及資產；其中收入比資產更能影響自付能力(EFC)。
收入，一般根據入學之年的早兩年稅表，資產則以申請當時家庭情況而定。
聯邦助學金對低收入家庭優惠：家庭總收入在$26,000以下及符合其他條件，申請時自付能力算為零；家庭總收入在$49,999以下及符合其他條件，父母可不提供資產資料。
個人密碼(FSA ID)
家長學生都要用個人密碼(FSA ID)才能上網申請。以往的FAFSA Pin全部作廢。
申請FSA ID #更簡便，家長學生更易上手。
每個FSA ID#，只能與一個個人電話號碼連接，作為萬一忘記密碼時的補救。
2017年無需報稅的家長和學生，不用再向國稅局申請無需報稅者證明(Non-filer verification statement)。
使用DRT
家長和學生可選用國稅局提供的Data Retrieval Tool (DRT)，直接將2017家庭報稅資料，從國稅局下載到FAFSA申請表內。採用DRT，不但省時、減少人為輸入錯誤，而且可降低被大學抽查機會(Verification)。
運用DRT的家長、學生，需要具備以下條件方有資格：有社安號碼；有FSA ID#；不以結婚分報或家主身分報稅；報稅表及FAFSA表地址相同；家長在報完2017稅後，婚姻狀況保持不變；2017稅表不是修改版本；不需向外國報稅。
核查
為了確保申請人提供的資料都是可靠的，30% FAFSA申請表是要經核查的，這過程叫Verification。申請者的家長要提供額外的資料，如個人報稅表、W2、銀行或股票月結單；有些更需解釋每月生活支出情況及如何平衡家庭收支。申請人家長有45天時間收集資料，逾期則將失去獲得助學金機會。
申請人若在申報中欺騙，最高可入獄20年，釋放後三年監管行為，處罰金上限$25萬。有些大學會要求家長償還助學金，學生亦可能被大學退學或取消文憑。
