2018年8月
張憲猷
認識袁昶黎長老,大概也有廿年了,當時我剛從香港移居德州,蒙美國福音證主協會梁曹潔清師母及屈智華牧師的錯愛,讓我在書室學習文字事奉,而「美證」的董事之一便是袁長老。初次見面,已感到他和藹慈祥,充滿祥和之氣,沒有半點架子,面上笑容可掬,言辭之間,使人如沐春風。休士頓的炎夏,也不會改變他的謙和性格!
袁長老既是科學專才,也有滿肚子「墨水」;此外,他在教會及社區(所貢獻)成果是有目共睹。他也是個作詞人,近日他的一篇見證裡,一開始便是:「初來明湖三十五,如今老翁近七旬」。讓我也來湊湊興,回應:「蒙主恩召十二歲,至今全家皆歸主」,如此笨拙的回應,還望大家莫見笑。
學業優異 一帆風順
袁長老12歲受洗信主,在青少年時期便常求神(上帝)賜他優異成績,而當時的心態是「吐氣揚眉,光宗耀祖」。在台中建國小學第一屆的畢業生中,他名列首位,順利考入台中一中。高中畢業時,由於緊張過度,健康失衡,神給他一次反省的機會,他沒有考上理想之大學,令他非常失望,也因此反省檢討自己信仰的動機,終於向神認罪悔改,他重新在主面前立志,要做個真正跟隨主的信徒,尊主為大!
事業有成 再起波瀾
袁昶黎長老蒙神帶領,重考進入東海基督教大學,享受到真善美聖,與主親近的美好時光。之後有機會到金門前線服兵役,在那裡,他經歷殘酷現實之人生。
1974年來美留學,憑著堅毅刻苦的意志與靠主的信心,榮獲化學博士學位,並順利找到一份薪優的工作,他再次深深的體會到「耶和華是我的牧者,我必不致缺乏」的真實可靠。
成功有時易令人頭昏,他對於在教會的事奉也開始計較起來了,要幫忙接送教會的會友及招待遠方來客都成為負擔。幸好有天晚上聖靈藉著一首名為《獻己於主》的聖詩,讓他猛然醒覺,要將身心靈獻為活祭,「雙手為主作工,雙腳為主奔路,口中時常頌揚讚美」。《聖經》的教訓與聖靈的責備,令他立即改變心態,校正服事的焦點——是為主及他人而活。因此在他貸款購屋後,第一件事就是購置20張折疊椅,開放自己的家作團契聚會之用。
在杜邦及羅門哈斯石化公司的實驗室工作奮鬥了23年,有良好的成績,但卻因2002年的經濟不景氣,加上公司內部的傾軋排擠,他被裁員。當時他表現鎮定,因為他平時與他所信的神有美好的關係,對於所發生的事情,他帶著謙卑與順服的心來接受,正如他的妻子燕芳鼓勵他說:「這是神要你學的功課,你已經學成畢業。」公司也給了他一筆退休金及終身健保,使他無後顧之憂,充分地將自己獻上服事神。對於因經濟或其他原因而被辭退或強迫退休的弟兄姊妹,袁長老的心語是:「只要你平日在工作崗位上,依照《聖經》的教訓待人接物,專心地仰望神,則在人生的風浪中,都能見證到神的奇妙作為。」袁長老還自助助人,設立明湖教會待業團契,彼此守望代禱。
投身教育 轉戰餐飲
神的安排常常是出人意表,祂的恩典卻是異常豐盛,絕非人所能預測。袁長老在化工專業退下戰線之後,回去台灣參與雙語教育,興辦學校。你或許會問,袁長老在教會服事,可能也教過主日學或查經班,但興辦教育,而且還是在台灣,似乎有點超乎常理。真的,若非神早有安排,這事的發生是不可能的。原來袁長老在明湖中國教會時,便開始參與教會中文學校的事工,担任校長達15年之久,並曾榮任兩屆休士頓中文學校(14所)聯誼會會長。他常常不辭勞苦,舉辦教學及聯誼活動,加強學校内外的互動,曾主辦兩次美南青少年夏令營(1992、2000年),每次都有三百多人參加。就憑著這些經驗,他毅然於2002年返台,接受胞弟邀請,興辦葳格雙語及國際學校。凡事起頭難,他從經營幼稚園到小學,諸凡校務、教務、學務、招生、到校内外公關,他均以戰兢認真態度,率先領導參與。數年下來,由於葳格的辦學宗旨與全人關懷的信念,加上大家齊心努力深耕廣植,葳格早已成為優質卓越、有口皆碑、遠近馳名之美式教育學校,而且延伸創辦初中及升學/國際/職業之綜合高中。袁長老憑著神賜的智慧與膽識,廣邀當地及其他有志雙語教育的行政人員,老師及家長們,開展了他生命見證新的一頁。他在開學、畢業典禮或有大型聚會致詞時,都會用《聖經》的真道來勉勵師長、家長和同學;並成立基督徒老師及學生團契,讓大家有機會互相扶持代禱,並為主作見證。
在1999年台灣921大地震後,袁長老發起光鹽社聯合休士頓華人基督徒及教會一起籌款14萬美金,並由福遍中國教會林永健牧師領隊七人抵台參與災區救災。2000年3月,袁長老返台投入埔里重建的短宣事工,回應神的呼召,回報台灣養育之恩,及災後重建的需要。
他也受明湖中國教會差遣為差傳長老達12年,每年寒暑假返休士頓探親、協助牧會各一個月。
為了回饋東海大學,袁長老返校教授生活普化,並在東海教會教育、學生工作及差傳佈道部門當執事,服事神、會友與社區。
在台同時,袁長老協助胞弟在中國大陸開拓餐飲的事業(2007-2011年)。靠著神的祝福,豐富的管理經驗,良好的人際關係,他擔任的人力資源董事,與團隊將這一間餐館發展成全中國18間直營分店,在上海、北京等各大城市經營得有規有模,有聲有色!
後來藉著公司上市集資,老闆以高價賣出這擁有金字招牌的公司,袁長老夫婦此時功成身退,返台繼續協辦葳格綜合高中及國際部。
堅守主道 終身服事
袁長老在2014年退休,由台回到明湖城,繼續在教會與社區服事。他曾服事的機構甚多,包括始創《號角》月報德州版,創立光鹽社,任美國福音證主協會董事18年,都是他用心用力的服事。社區參與計有:美華協會(OCA)、太空城專業人士協會(SCiPA)、愛心組織(CARE)、80/20及休士頓市長亞裔顧問等。
袁師母李燕芳姊妹相夫教子,永遠似《聖經》中描述才德的婦人,她放棄職場,專心教養兩個兒子;之後考得會計師執照,辭去高薪工作,去大陸負責餐飲集團財務。隨夫退休返美後,一同在教會探訪關懷事工上用心。
前年,袁長老憑信心勇敢地接受了「基督使者協會」的邀請,擔任2018美南華人差傳大會的總幹事,居間協調統籌這個每三年一次的差傳盛會。他正以最佳的精神、最殷勤的態度去為主使用,以回應耶穌的大使命呼召,使普天下萬民作主門徒,向更多的人傳得救的福音,也是使人蒙福的渠道!榮耀歸主!