2017年2月
海偉
從古至今，無論是帝王將相還是貧民百姓，或煉丹尋仙，或求神拜佛，無不是渴望長命百歲。甚至《聖經》裡也能找到這樣的經文：「要孝敬父母，使你得福，在世長壽。」（《以弗所書》六章2節）所以無論是信教或是不信的，長壽一直是被看為一種福分。然而，很多長壽的老人卻不這麼想。據外媒報道，印尼一位名叫Saparman Sodimejo的長壽老人，現在都147歲了，他見到自己的親朋好友們一個個「走掉」，感覺很痛苦。家族中的10名兄弟姐妹、4任妻子以及所有兒女都已離世，自己如今剩下的只有寂寞。他說他好想死啊，每天都在等待死亡的降臨。
當你去網上搜索新聞，去看看那些活出上100、110歲，甚至130、140歲的老人們的想法，你一定會感到驚訝，因為他們當中大部分的人說活得好痛苦、好想死。人們千方百計的追求長壽，而當有些人真正得到這種福分的時候，卻抱著求死的心態活著，這顯然很奇怪、很諷刺。但是仔細想來還是合乎情理的。如果人只有肉體的活著，而沒有其他的東西支撐，沒有人陪你分享共同的記憶，沒有人陪你分享快樂或痛苦，就像活在一個只有自己的世界裡一樣，那顯然是生不如死。
說到長壽一定也要會說死亡。弟兄在很小的時候就參加過親人的葬禮，長大後參加了更多年長或年輕的人的葬禮。我依稀記得頭一次參加葬禮時，遙遙站在遠處觀望曾祖父的遺體的場面：白布蓋著的遺體，躺在一個搭建的架子上。之後，幾乎所有的葬禮都是如此，無論華麗的還是簡單的，隆重的還是潦草的，死後都是一塊白布遮面，待人上去掀開，見最後一面。
相信很多人和我小時候一樣，都對這塊白布下面的遺體感到好奇。好奇的不是那張比普通人蒼白的臉，而是那令人畏懼的死亡：死亡到底是什麼？但活著的人不知道死亡的滋味，而死去的人卻難以訴說。如果有機會看見那將死之人的掙扎，無論是那垂暮的，是那猝然的，還是那絕望的，一定難以輕鬆地看待死亡：彌留之際的思念，肢體殘缺的痛楚，生命流逝的恐慌；走的太快，來不及遺憾；去的太慢，承受著痛苦。
如果人死後只有白布蒙臉，那活著有什麼意思？既然已經知道難逃一死，何必來這世界遭罪，死時又要受苦？不禁要問：生命的意義到底是什麼？
而同樣是老人，卻有不一樣的暮年。我的外公已經74歲了，自從退下教會的職位後，卻依然持續教會的工作，在退休後，四處奔走傳講神的道，即使受傷卧床半年、出差各地卻不會說普通話、年已古稀不復當年，他從未停止過跟隨神的腳步。家人們都勸他，到了一個頤養天年的年紀，不要再如此操勞了，他卻不聽，卻也不做解釋。相信很多神的工人都是如此，難以停下這跟隨、事奉神的腳步。
但還是有人要問，既然人終身尋求神是活著的意義，難道就不用體會死亡的痛苦，就能躲避掉暮年的哀傷，就能免去臨死前的掙扎？《詩篇》一百零五篇3節說，「要以祂的聖名誇耀，尋求耶和華的人，心中應當歡喜！」基督徒尋求神，並不是受苦，而是心裡安息喜樂，並得著豐盛的生命。在世受苦，就如背起神定給我們的十字架（神的旨意），但卻不是因為背著苦。就像耶穌基督背十字架走向各各他山，並釘十字架流血。不是他莫須有被判罪要去做，而是因著使命，祂要為世人的罪去流血受苦，祂的內心是得勝的、是喜悅的。基督徒也當是喜悅的，因為這苦是因著我們去尋求神、去經歷祂給我們的使命。所以，同樣要經歷死亡、苦難和折磨，尋求者若停下尋求的腳步，就如失去了心中的歡喜，那就像那些痛苦地活著，生不如死之人了。
