健康天地: 不要盡信網上健康信息

2019年12月     

梁貫哲(註冊中醫)

網上健康資訊對一般人而言可能無傷大雅,試試新東西,不會有大問題,但對一些健康脆弱的人,例如是老人、兒童、病人,片面失實的資訊,可以造成嚴重的後果。

以偏概全 非人人有效

以一則新聞來說明,迷信極端健康資訊帶來的惡果:澳洲一對奉行素食主義的父母,在女兒出生後的19個月,只讓她喝米漿、燕麥,有時配搭豆腐和水果,導致孩子嚴重營養不良,牙齒長不出來,也無法站立,出生以來也沒有接受身體檢查,亦沒有接種疫苗,父母的極端信念,嚴重影響孩子的健康。
不少人在網上吹噓健康知識,殊不知這種極端的做法會傷害生命。一些道聽途說的健康知識,可能只是誤打誤撞地對一小撮人有效,但不代表真正有效,不能以偏概全。這不是循證醫學(Evidence-based Medicine)的做法,沒有可靠的實驗去證明醫學效果。
對處於健康和生病之間的人士而言,不準確的健康資訊,也會造成問題:他們感到有點不舒服,又不至太差,這些號稱能改善健康的資訊,對他們最有吸引力。隨便接收所謂的健康資訊,而不作客觀分析,又不聽從醫療人員的意見,很可能沒病也會變成有病。

不良資訊 誤信損健康

一名退休老師在網站上買來「藥性減肥腰封」,對減肥效果深信不疑;製造商強調,腰封內的材料是天然草藥,加上那是外用產品,所以不以為意。戴了半年至九個月後,腰圍確是減了一點,但身體開始感到不適,血壓飊升、心律不正,連眼睛也突了出來,檢查後發覺甲狀腺功能亢進,需服食降甲狀腺藥物;可是這些身體的問題最終不能逆轉,以後都要服食甲狀腺藥、血壓藥和心律不正藥。估計腰封內可能含高劑量的甲狀腺素,透過皮膚被身體吸收,以達到減肥效果。
另一名小親友在發育年齡開始有近視,看見網上有醫治近視的藥和軟件,花了99美元買來,但寄來的只是幾瓶奥美加3、胡蘿蔔素的保健品,貨不對辦。
而最令人感到無奈的,是一些病人不聽勸告,一意孤行,只信所謂的健康資訊,甚至跟醫生對質。有患上嚴重濕疹的病人只奉行生酮飲食法(Ketogenic Diet),那是近年流行的減肥餐單,以80%的高脂肪食物為主,其餘是蛋白質,碳水化合物只佔5%。筆者曾經勸喻病人放棄生酮飲食法以改善皮膚病,但遭到拒絕,最後只能為他開上強力類固醇醫治濕疹。
這種餐單在上世紀早已出現,本來是用來輔助癲癇病人吸收藥物。長期使用生酮飲食非常危險,會令血液變成酸性,皮膚會變得更差,頭髮也會脫落。眼見病人執迷不悟,為什麼不相信正確的醫療資訊呢?

對新資訊 抱存疑態度

面對排山倒海的資訊,提醒大家在接收時不忘自問:「這是真的嗎?」切勿完全相信,應該向可信賴的人查詢,而一些標題誇張的文章,基本可以略過不讀。越不具體的題目,代表越不仔細,因為內容不實才會在標題上大造文章。多看幾個網站,了解內容提供者是否專業人士,抱著客觀的懷疑心態,越是「新鮮」聞所未聞的、越籠統的就越要查究。
健康人人渴求。身體健康的人只要飲食均衡,有足夠休息,每週有125分鐘的帶氧運動,飲食少鹽少糖,便已足夠。華人往往相信食療,但卻少做運動;關於吃什麼對身體好的文章,點擊率特高,但做運動的資訊則沒人看。
在情緒上,鼓勵大家將眼光放遠一點,不要過分憂慮,很多事情都不是一天就有答案,而尋求其他的支援也很重要。當對健康、疾病有疑問時,不妨向家庭醫生查詢。