2018年9月
策劃與撰稿：Lena Huang、柯津雲、朔方、周生智、周天駒、勞伯祥
聆聽粵語
錄音者：Lydia
聆聽國語
錄音者：劉岱
婚姻家庭治療師Lena Huang回憶：我還記得，開16個小時的車送我的大兒子到大學去報到。那時心裡真是五味俱全，為我們不可避免的分離充滿傷感；為沒有我的引導他能否過好日子感到焦慮；為他是否能面對必要面臨的挑戰而擔憂……
這是進入「空巢期」之家長的共同心態。子女離開，原有的節奏徹底改變，家庭生活嚴重失衡，分離焦慮和適應障礙是最初的反應。夾雜著思念、自憐、無助等複雜情感體驗的孤獨感，讓人食不甘味、坐臥不安、心情煩躁，有的甚至失魂落魄。
其實，幼鳥翅膀硬了、有能力飛出鳥巢覓食，鳥爸爸和鳥媽媽的階段性任務也就完成了，這在自然界再自然不過，但是在人類社會這卻不是一個輕而易舉的過程。依照精神醫學的角度，人傾向於「維持現狀」；非得面對新的變動時，必然發生「調整與適應」。
空巢期前，父母將生活的大部分時間，用於撫養孩子，供應他們各方面的需求。孩子們的需要是如此之多，以致父母往往忘記了自己的需要和人生方向。一旦空巢期降臨，作為照顧者的角色不再，便突然間發現很難把握和導航自己的生活。
由於難以調適空巢衝擊，許多父母經歷到強烈的寂寞與孤單，愈是和孩子親密的父母所經歷的失落感就愈大；特別是那些有分離焦慮並且畏懼改變的；全職爸媽；面臨退休、失業或更年期，擔心子女沒準備妥當的家長，更易出現憂鬱、酗酒、自我認同危機等「空巢症候群(Empty Nest Syndrome)」。
每個人哀傷的過程不一樣，有些人時間會持續很長，像經歷失去一個孩子那樣。很多年前，Lena Huang曾有一個女病人，孩子的獨立竟使她失落了人生目的，跌入深深的憂鬱裡，不得不尋求專業輔導，學習為自己的人生目標而不是孩子的人生目標，重新融入生活。
如何可以避免陷入「空巢期症候群」的陷阱？最好的辦法是未雨綢繆，建設失落階段的支持系統：提早做好空巢的心理準備，與子女討論未來；裝備子女，訓練其獨立生活的能力；為自己列出下半輩子的夢想清單並努力實現，如回到學校去為以後要開始的事業而學習，或發展一個可以持續享受的愛好；增進與配偶的感情；與其他空巢族交流、取暖……
不要忘記，重中之重，是要建立人生信仰，親密與上帝之間的關係，把一切難題交託給祂！
