2018年2月
葉漢中
因預算問題在國會擺不平，美國聯邦政府於1月20日零時起被迫關門。這天剛好是川普總統就職一週年，原定要到弗州舉行慶祝派對，享受陽光和高爾夫球，卻不得不滯留在陰霾的華府，等待僵局破解。22日晚，他簽署了一臨時支出法案，使政府在23日重開，並運作至2月8日。
從週六至週一，聯邦政府被迫關了三天，這已不是第一次。2013年10月，關了16天；1995年底至1996年初兩次，合計關了27天……自1974年預算法的嚴格程序正式執行以來，美國政府共關門19次，單在卡特任內就關過五次共57天。
政府關門主因，是國會預算案未能及時通過，或通過了卻被總統否決，使「巧婦難為無米之炊」──聯邦政府沒錢運作，政府僱員無法支薪。在這種情況下，聯邦政府會先停止一些「非必要服務」，以減少開支。至於何為非必要服務，由管理與預算局決定；從過去的例子看，國家公園與護照辦事處等機構無一例外均被迫關閉。有人認為，這是政府故意關閉受民眾歡迎的機構和服務，以擴大停擺對民眾的心理壓力。
很多時候，預算案僵局是可避免的。比如此次，新的財政年度自2017年10月1日就開始，但國會一直就沒達成過協議，一再以臨時支出法案撐著。最近的截期是1月19日，眾院在18日已通過新的臨時支出法案，如果19日在參院也通過了，就又能再混上幾週，不料民主黨議員施出「費力把事拖(Filibuster)」冗長辯論策略，共和黨雖有人數優勢，卻湊不足60票，以致過了半夜仍無法投票表決，造成政府關門局面。
表面上看，19日的參院僵局是為了「夢想生」，實際是民主黨想在就職週年日讓總統難看。事件責任屬誰？各家民調結果不一，視其政治背景而定，但眾調一致的是：84%的民眾，包括89%共和黨員及78%民主黨員，都認為這次的關門三天「非必要」！
當民主黨國會議員公然宣稱「川普不是我的總統！」並在川普拜訪國會時集體退席以示杯葛時，他們以捍衛夢想生為號召的行動卻完全得不到民眾的認同。就連堅定支持夢想生的，也不支持議員為此而僵持不下，不惜讓政府關門停擺。
川普未必是個好總統。依蓋洛普民調，他的民望由就職日的45%，降至今時的38%，說明的確有需要改進的空間。但無可否認，他是經由正當程序選出的總統，他的成敗也是美國的成敗。《聖經》教導我們，要為一切在位的「懇求、禱告、代求、祝謝」，因為只有如此，才能「使我們可以敬虔、端正、平安無事的度日。」
