2019年8月
鮑愛奇會計師
近年來，常見成績極好的學生，因為選校策略的錯誤，而被所申請大學拒於門外。其中一個重要選項，即是應否考慮提早申請。
提早申請
一般大學要求學生1月左右將申請資料寄進大學，2月左右寄出家庭財務資料；大學在3-4月間通知學生是否被錄取；學生5月1日前，決定最後的選擇。
提早申請不同的是週期提前：11月內送妥申請與財務資料，12月初讓大學知道各種考試成績；大學在12月中通知學生是否被錄取，大部分大學要求學生在1月前答覆是否就讀及支付留位費。
提早申請種類
‧提早決定(Early Decision)
學生只可選擇一間大學提早決定，沿普通方法申請其他大學。若同時用提早決定申請多間大學，被校方發現後可拒絕錄取。學生要承諾，一旦被提早決定大學取錄，一定會上這所大學，同時撤回其他大學的申請。唯一可以改變主意的理由是經濟問題，但很少學生採用。
‧提早行動(Early Action)
具有較多選校自由：學生可申請一間以上的提早行動大學；被錄取後可至5月1日前再通知大學自己的最後決定，因此被錄取後仍可繼續申請其他更理想大學。
‧限制提早行動(Restricted Early Action)
一些大學，如：耶魯、哈佛、普林斯頓、斯坦福等即採用這一方法，限制學生只可申請一間採用此種方法的大學。
提早申請利弊
‧好處
有些大學對提早申請學生加「印象分」，稍微提高被錄取機會，但一線大學多不會因為提早申請而降低入學水準；學生更早知道被錄取的大學，可以專心完成12年級課程；部分大學對提早申請學生給予最先申請獎助學金機會；有些大學將成績接近但未被錄取學生放在1月份普通申請群中，多給一次機會。
‧壞處
學生少兩個月時間預備申請資料，同時只可選擇一間或少數大學；提早決定的大學亦限制學生早答覆，失去更多比較的機會，特別是獎助學金安排；有些學生被錄取後就無心向學，成績下跌，而12年級成績太不理想，大學可收回錄取決定；如學生在12年級上學期提高成績及表現，會加強1月申請被錄取機會，提早申請則無法體現這一點。
綜上所述，學生若無清楚明確的首選大學，就不宜採用提早申請；若已決定首選大學，或在策略上多一條路，而助學金不是最大需要，就可嘗試提早申請的額外機會。
