2017年10月
策劃與撰稿：南加州角聲癌症協會；楊王惠真、姜宜港、吳希素、張黃求邦、秦黃業玲、王玨人
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據統計，美國約有20%的人會死於癌症；若算上現代醫學已經治癒的一半癌症病人，即是說40%的美國人口會患癌，這比例不可謂不驚人！如何應對如此嚴峻的威脅？姜宜港醫生提出，首要一步是破除迷思。
癌症一定找得到原因？
其實，我們並不一定確切知道癌症是怎樣和什麼時候發生的。
癌症的一般成因，可分為先天性基因遺傳因素和後天環境因素。不同癌症，有不同的成因。例如：吸菸增加患肺癌風險；B型和C型肝炎，可以引發肝癌；曝曬，可能產生黑色素瘤；愛滋病人及器官移植者，因長期服用抗排斥藥物，免疫力低，患癌風險較高……
但是，為什麼有人吸了20年菸得肺癌，而有人吸了五、六十年菸却沒有肺癌？為什么吸菸的沒有肺癌，不吸菸的反倒有肺癌？醫學對此並沒有答案。
每個身體都有癌細胞？
診斷癌症，必由活組織檢查(Biopsy)經病理檢測才能確診。即使科技能在百萬細胞中找出一個癌細胞，此技術也只用於已診斷有癌症的病人；對一個健康正常的人，即使在血液中發現帶有癌細胞基因，亦不能因此確診癌症，也不能因此而治療這些「隱而未見的癌症」。
因此，「身體裡多多少少有癌細胞」或許在理論上成立，在治療上卻不可行。所知的抗癌治療，如化療和標靶藥等，各有副作用，不宜用來治療「隱而未見的癌症」。防癌對策仍應是多吃水果蔬菜、少吃肥膩食物；多做運動，避免超重過胖；不抽菸、增強免疫力。目前仍沒有什麼藥物，能有效增強免疫力而達致防癌效果。
酸性體質導致癌症？
坊間流行「酸性食物和酸性體質」導致癌症的說法，並主張飲用「鹼性水」以中和有害的酸性，這是以訛傳訛的誤導。並沒有任何證據說明，飲用「鹼性水」能改變組織內或細胞內的酸鹼值，更沒有證據可以防癌。
身體正常的新陳代謝，一般都會產生酸性物質，但經過腎臟肺臟處理，通過尿液和二氧化碳排出體外，使身體組織和細胞永遠維持一定的ph酸鹼值，這是正常的生理過程。
保健食品可防癌抗癌？
很多「保健食品」、「補品」，標榜「增強身體免疫力」，甚至聲稱有「防癌」或「抗癌」作用。即使理論上或在研究室的實驗中有效，仍然要在臨床上證明有效才好服用。有關抗氧化劑胡蘿蔔素，便是最大的提醒：理論上可以防癌，但在臨床應用上，有時却適得其反。
癌症病患應吃素？
據流行病學研究，一般而言，多吃水果蔬菜、少吃肥膩食物，多做運動、避免超重過胖，不抽菸、增強免疫力的人群，整体癌症發生率較低，但「多吃水果蔬菜」並非是吃素，主張癌症病人吃素，是沒有醫學臨床根據的。建議癌患多攝取均衡營養，幫助自己打這場抗癌之役.
戒糖可以餓死癌細胞？
癌症病患不應吃糖，糖會餵養癌症生長，「不吃糖可以餓死癌細胞」，這是嚴重的誤導！這個說法出自連環電郵，聲稱是美國知名的Johns Hopkins癌症中心的研究；其實，該癌症中心早在網頁上（www.hopkinsmedicine.org/kimmel_cancer_center/news_events/featured/cancer_update_email_it_is_a_hoax.html）鄭重澄清，沒有這回事！
很多研究指出，癌細胞比較喜歡醣分作為新陳代謝的基本養分，但這並不代表吃含醣食物就會生癌，更不是說不吃就能抑制癌症生長。試想：不吃含醣食物如果可以抑制癌症，那也可能抑制正常細胞生長，因此可能得不償失。
晚期等於沒希望？
治療早期的癌症，比治療晚期的癌症容易，痊癒的機率也較高，這一說法是合理的。只是有些癌症，即使已經擴散，也有治癒的機會，例如胚胎細胞癌、淋巴癌、骨髓瘤等。血癌，基本上癌細胞已是運行全身，仍有根治的可能性。目前，有些肺癌病人即或是第四期，也藉適當的標靶治療可以生存五年以上。
開刀讓癌細胞擴展更快？
這也是嚴重的誤導。若癌症還是局部未擴散，能動手術切除是最好的選擇。例如第一期肺癌未擴散，就應該盡早切除；第一期乳癌和大腸癌，也是如此。不要以為「開刀會引起癌細胞擴散」，遲遲不肯開刀，反而躭誤了病情，錯失治癒的機會。手術後，醫生會按照病理報告，决定是否進一步輔助治療，例如乳癌切除後是否需要荷爾蒙治療或化療等。
先被化療殺死？
所有癌症治療，外科手術也好，放射治療、化療、標靶藥或其他藥物也好，都經過長時間臨床試驗，證明有效才施行。化療本身有副作用，但若不是有顯著療效，是不會被食藥管理局(FDA)批准使用的。化療的益處，必須證明比副作用更大，才能成為有效的治療方案。這「益處」，一般是以延長生存率而非「服用後感覺良好」計算的。
不治療反而活得好好的？
不要以為不治療就沒有副作用，不接受治療其實也有復發風險。病人决定接受治療與否前，應該先聽取醫生的解釋，了解各種治療方案的好處與風險，然後平衡各治療方案，為自己作出最佳選擇。
雖然化療可能產生很嚴重的副作用，如白血球降低引起感染，但醫生也有方法將風險減至最低。接受化療，可將復發率從60%減到30%，是否值得呢？這是一個很個人的決定。例如：80歲病人，會考慮化療的副作用太大、經受不起，而採用副作用較小但療效稍遜的方案。
癌指數不正常表示癌症惡化？
不同的癌症，有不同的「癌指數」，各有不同的正常值，只作參考作用。「癌指數」高於正常值，並不一定代表身體有癌或者癌症復發；「癌指數」正常，也不代表身體沒癌。更不要因為定期驗血各種「癌指數」正常，就不去做癌症篩檢，如乳房X光、柏氏子宮頸抹片、大腸鏡等。除了PSA可作前列腺癌篩檢外，健康正常的人不必常規檢驗各種「癌指數」，很多人因「癌指數」稍高而備受困擾，做了很多X光掃描甚至組織穿剌，最後才知是虛驚一場。
臨床試驗是當白老鼠？
醫學的進展，都要經過臨床試驗，證明有效才可廣泛應用。所有新藥，都要經過有系統的臨床試驗，了解它的作用與副作用，權衡利弊、去蕪存菁，將有用的新藥發展出來。美國臨床試驗，經過各種立法和規管。
每間醫學院都有臨床試驗中心，有專責臨床試驗者權益的組織Institutional Review Board (IRB)，保障所有參與者的福祉，病人同意才可參與研究；參與後，也可隨時選擇終止參與。臨床試驗，可能是某些末期癌症病人的唯一希望。
生存五年以上就是痊癒？
一般來說，癌症頭兩年的復發率最高，五年後復發比較少見。「五年存活率」，是治療癌症的一個發展指標。例如：1975年，診斷患癌的病人，平均五年存活率是49%；現在，平均五年存活率是68.5%。
過了五年，是否代表已經痊癒？這很難說。其實，痊癒與否只有時間才知道。五年或十年之後再出現的癌症，有時很難斷定是舊癌復發還是新生癌症。只要完成治療，不用等五年，病人就應該視為痊癒，開心面對新生活，不要讓「復發憂慮」成為生活的累贅。
