2022年6月
清照
美國人早餐經常享用的Smithfield火腿培根，或是肉類食品，很多都是出自中西部大城Sioux Falls（蘇弗市)。它還是金融業大公司Wells Fargo和Citigroups的總部，因為南達克達州提供企業免稅而遷移到此。在南達克達州，有三成人口以蘇弗市為家。去年夏天我們開車遠征美國中西部，就在此做一日之遊。
感覺蘇弗既有天然景觀，又有人文素養。雖然人口稀少、街道安靜，卻是非常美國，可以想像19世紀美國拓荒客來此探險，和印地安原住民之間共同編織的種種總總故事。
在此城旅遊的好處，是所有的景點都聚集在城市裡，連大瀑布公園(Falls Park)也不例外！開車到此公園找到停車位後，戴上太陽眼鏡和遮陽帽，就順著瀑布響聲走去。蜿蜒的步道，特意引導遊客先抵觀景台，這裡有蘇弗的歷史巡迴介紹、禮品店和咖啡快餐。現代化的建築，高聳的屋頂，讓人心曠神怡，將建築設計師的意圖完全發揮，在自然景觀裡架構現代空間，而中西部誠懇的民風，更提高風景的質素。
跟著書本對歷史的介紹，得知這些環繞Big Sioux River（大蘇河）的瀑布，是14,000年前冰河時期地殼運動造成的。而瀑布是一切商業、文化、地質活動的中心點，150多年來，吸引著一批一批人群來此定居。
在美國中西部和西南部旅行，一定不會少的蹤影，是來自原住民印地安人的。他們是最早的居民，以農村型態聚集，直到歐洲移民來了，便和他們和睦相處，當時歐裔人口也只有幾百人。
在人類歷史發展中，常見平靜安穩的村落，因著外來者的貪念，對原居民帶來侵擾。1862年，明尼蘇達州西南的達克達戰爭爆發，因為地緣相近之故，在蘇弗也有白人被殺，所有的歐裔移民和軍隊便外遷，蘇弗遭到被廢棄燒毀的厄運。
過了一、兩年，戰事安定後，歐裔居民又回來了，1865年在市中心建立了一座軍事基地，1880年鐵路開通，來自美國東岸、想向西部發展的拓荒客，開始大批遷移來此，帶動了經濟發展，人口迅速增長，建立了教會和教會學校，這裡最多的是路德宗教會，而天主教則佔第二位。
蘇弗得天獨厚，市中心和周邊城市一共有70座公園和綠蔭步道，其中最大的公園是瀑布公園(Falls Park)。我們離開觀景台，去到遊人必訪的大瀑布，三三兩兩的人群相倚危欄，神遊無際，而壯觀山川，正如明代朱栴「念奴嬌」所吟：天地猶嫌隘。
這裡存在「雕像文化」。草坪上有一座小人物雕像，小巧可愛的女孩，用手掌置於胸前，眼睛望著明淨廣闊的藍天，以動作說出「忠貞」。是對上帝忠貞，抑或對國家忠誠？又見一座大型石雕，是代表南、北達克達州的美洲水牛，雕像上的題字教育民眾說，它們是1880年達克達大草原的大君王，環繞大河邊水草而居，如今受到現代文明逼迫，需要人類立法保護。
再往前走，地面上見到「時間膠囊」的石刻版，裡面藏著蘇弗市成立125年所放下的神秘紀念品，要在2064年才打開，那時就知錦囊奧秘了。這些與遊客互動的設計，無窮的趣味，讓人感覺得到蘇弗市府的文化企圖心。
原來市府還鼓勵文藝活動。除了大型的雕像公園之外，還有印地安藝術市集，展出原住民創作的電影文學和視覺美術；更有YMCA舉辦的詩歌文學論壇，每年邀請30多位美國著名詩人和作家發表作品，並有「作家退修會」和市長文學獎。蘇弗市一年舉辦連續三日的爵士樂和藍調音樂節，露天免費表演給大眾欣賞，更有自己的交響樂團和科學展覽館、藝術表演中心、歌劇院，都集中在Washington Pavilion 的建築裡。很興奮地留下了這些資料，等候再訪時好好欣賞。
蘇弗一日遊，不僅觀景，還有文化導覽，真是暢快！願我們都照顧好上帝所賜予的地球和上面居住的人與動物，因為「從來沒有人見過上帝，我們若彼此相愛，上帝就住在我們裡面，愛祂的心在我們裡面得以完全了。」（《約翰一書》四章12節）
2022年6月內容
| 6月pdf : 6月pdf 專題 : (社論) 有待開發的生命多元能力 • 女性發明家 現代領風騷 • 洗碗機之母 約瑟芬．科客倫 • 光纖之母 雪莉．安．傑克遜 • 電腦程式之母 愛達．金 • 萬嬰之母 林巧稚 • 放射性治療癌症的先驅 瑪麗亞•居里 智慧路 : 「哈米吉多頓」猜想 • 再見螢火蟲 • 謙卑 • 憂慮 • 偉大的母親 • 愛的管道 生命線 : 請准我說聲真的愛你 • 愛裡沒有懼怕 • 特別的愛，給特別的你！ 天倫樂 : 放心母親 • 愛與原則兼備的親子教育 • 我經歷的幾波難民潮 • 交在大手中 • 心意更新而變化 繽紛世界 : 從《貓掌》解讀人生 • 耶穌之名解百憂 • 獨倚危欄 神遊無際 生命的旋律 : 天父愛化母女冰牆 • 生命最後一刻？！ • 得主愛 家有重聚 • 爸爸笑了 • 恩典滿人生 教會生活 : 讓母親回家 父親當家 珍饈百味 : 酸辣魷魚沙律 • 「耍廢」早午餐：班尼迪克蛋 健康寶鑑 : 食療提升免疫力 • 需要心理諮詢嗎？ 教會消息 : 教會消息 世界風情畫 : 北威爾斯的世界文化遺產 |
