2019年2月
◇廖惠堂

有關末世的故事，很多人寫過，但瑪格麗特‧愛特伍(Margaret Atwood)的《末世三部曲》，講的卻是人為的末世。
在第一部《末世男女》中，兩位男主角吉米和克雷科都是孤獨的人，正好成為彼此的朋友。吉米頭腦一般，成績欠佳，克雷科卻是接近天才的高材生。前者以自嘲和搞笑來保護自己，後者卻喜歡思想和研究，但他因為生父死因可疑，而對人類產生了極端的想法。
故事中段，克雷科進入了一間生物科技公司工作。他從移植人體細胞到動物身上開始，慢慢和他的團隊研究出一種他認為完美的「新人類」。這種「克雷科人」外表完美、思想單純、身體強健，而且無需穿衣，吃的是植物，更會在適當的時候發情，然後進行五男一女的交配，生出來的孩子便不知道誰是真正的父親。
按克雷科的意思，他用改變基因技術「製造」出來的這些「新人類」，可以為人類解決食物不足、戰爭和種族的問題。而為了實現他的「救世大計」，他發動了一場世紀病毒大災難，令全球大部分人口死去。然後他在臨死前託吉米照顧他的「克雷科人」。由於吉米和「克雷科人」曾經接種了克雷科的疫苗，所以他們倖存了下來。問題是，面對著百廢待興，而且充滿各種變種異獸的殘破地球，勢孤力弱的吉米要如何才能生存？如何才能使像小孩子一樣的「克雷科人」繼續生存下去呢？
《末世三部曲》令我思想的問題，是當人要憑自己的才智去取代神的工作——無論是救世還是滅世，必然會帶來極大的災難。作者有很多寓意的寫法，而且對《聖經》十分熟悉，情節層層推進，令你很想知道故事的發展。單看《末世男女》*，我們會有很多疑問，但再看《洪荒年代》和《瘋狂亞當》，瑪格麗特‧愛特伍整個末世故事的來龍去脈，便一清二楚了。
若你喜歡思想人生、末世、生存意義等問題，我誠意推薦這一套三本巨著。

*《末世男女》：瑪格麗特‧愛特伍(Margaret Atwood)著，韋清琦等譯，天培出版社2015。
編後小評：《末世男女》的倖存者吉米眼看世界翻覆卻無能為力，面對人類利用科技以基因工程把動植物恣意改造的結果，救世大計變成滅世之災。他成為孤獨的旁觀者，可悲的聖人，痛苦的先知。令人反思末世是否已迫在眉睫？(黎海華)