2019年4月
歐謝真珠
你想過一個新生兒誕生，對家庭、家族、國家、民族，甚至整個人類，是何等寶貴和重要嗎？
生命延續最深遠的影響，足以達到整體人類的存在。生命的延續關鍵，在於要生育或不生育。生育帶來人類的延續，也就是傳宗接代。中國傳統觀念，人不但要生育，還一定要生男的，讓宗族和香火得以傳承。除了中國人有這樣的傳統，世界上幾乎不同的民族，都有相似的生育觀，要代代相傳。
20世紀初期的女性，很多沒有機會受教育或教育偏低。她們早婚也早育，一個婦女可以生四到八個，甚至更多。一家包括父母等六至八個成員，是很普通的。這樣的生育法，在今天的社會看來，就是大家庭、大家族了。然而，20世紀中期到21世紀的今日，世界各國的生育率和人口增長率，則是大幅度滑落。
歐盟統計局在2018年3月28日公布的數據顯示，法國2016年的生育率，位居歐洲之冠的1.92，其次為瑞典的1.85，愛爾蘭的1.80；丹麥和英國的生育率均為1.79。西班牙和意大利等國的生育率偏低。生育率下滑最大的國家是波蘭，其2016年的生育率為1.39。生育率偏低的國家，分別有西班牙、意大利、塞浦路斯、馬耳他和希臘，而希臘的生育率只有1.38。
中國最新統計顯示，2018年出生的人口，下降至1,523萬，比2017年少200萬，是出生人口急劇減少的一年，預估還可能持續降低。以目前1.6生育率來推算，2027年甚至更早，中國可能進入人口負增長階段。《朝鮮日報》報道，2018年預測韓國的生育率低於0.96，跌破1.0的「人口防線」。這個指數的隱憂，是老齡化和人口減少。
的確，新生兒的減少或無新生兒誕生，實際所產生的問題就是人口老化、人口減少，將出現各樣社會不平衡的局面。若從小處看，其影響不過是家庭成員減少，但放大去看，影響的是宗族斷層危機。其實，生兒育女足以影響一個國家興衰，如：全國勞動力、國家的生產指數、經濟效益、軍事力量、國民素質、生活品質、族群的萎縮、全世界體系的運作，還有關乎全人類斷絕的危機。
現代女性無論處於東、西方社會所受的教育，比從前老祖母輩多得多；社會發展先進、生活條件也比過去的年代良好。為何新生命誕生的指數卻大大降低呢？
有幾個主要因素，導致生育率下降和人口減少：
一、傳宗接代的傳統價值觀瓦解。
二、現代個人主義，視生兒育女為個人喜好的事情。
三、女性受教育高、收入豐厚、遲婚、不想成為高齡產婦、擔心生育會使職業發展受局限等因素影響。
四、社會競爭力強、生活消費高、經濟壓力大，懼怕生育之後的養育問題，承擔不起養育兒女。
五、國家對生育政策的規劃失去平衡，及對多生育的家庭在福利上缺少支援。
《聖經》記載，人類的起源是上帝按照自己的形象所造。上帝造男造女的時候，就賜福給他們，對他們說：要生養眾多，充滿這地，征服它；也要管理海裡的魚、空中的鳥和地上所有走動的生物。
上帝也把管理和生存之道給了人類。因此，人類基本是有能力和資源，獲得生命延續的條件。人是上帝本體的榮耀，上帝要賜福給人類是一項不變的真理。
《申命記》五章10節記載：「愛我和遵守我誡命的，我必向他們施慈愛，直到千代。」上帝要賜福給認識祂、敬畏祂的人及後代，直到千代。過去的世代，直到如今，上帝不斷興起和祝福，給基督徒、他們的家庭、家族、族群、國家等等，如宣教士、佈道家、佈道團、基督徒的科學家、作家、思想家、政治家、教育界、演藝界、飲食業、上班族、家族企業、個體戶、小販、自由工作者、退休義工等等。
但願，當人在考慮要不要生育時，能意識到新生嬰孩的誕生，代表著人類能夠健康的延續。
