2019年4月
◇姚錦燊

老子《道德經》31章原文： 夫佳兵者，不祥之器。物或惡之，故有道者不處。君子居則貴左，用兵則貴右。兵者，不祥之器，非君子之器。不得已用之，恬淡為上。勝而不美，而美之者，是樂殺人。夫樂殺人者， 則不可以得志於天下矣。吉事尚左，凶事尚右。偏將軍居左，上將軍居右。言以喪禮處之。殺人之眾，以哀悲泣之。戰勝，以喪禮處之。

白話

精銳部隊不是吉利東西。誰都厭惡它，有道之人不想見到！
按古禮，生活習慣以左方為貴，但打仗時，就要靠近右方了。
戰爭是不吉利的，非君子想要，如果不得已使用，最好淡然處之。勝利也不要得意。得意， 即喜歡殺人，喜歡殺人的，不會有人民擁戴他！
左右方位是有分別的：辦吉慶事靠左，辦凶喪事靠右。所以打仗時，副將軍應站在左邊，上將軍應站在右邊。這等於說，打仗如同辦喪事——殺傷眾多，要帶悲哀心情。
戰勝又如何？要像喪禮處理啊！

淺說

本章及前章，有一個與儒家相近的觀念：對合乎人性之事——人民幸福——加以肯定，對非人性行為——殺戮戰爭——加以否定。軍隊不應視為立國之本。
周代之末各學派，有稱為法家的，幫助群雄稱霸：擁抱強大、擁抱統一、擁抱權力、擁抱軍事，秦朝之所以能夠統一天下，即靠法家思想。其實法家理想，也就是華夏歷朝代、各帝國的思想——國家一定要在國君手上強而統一。
實現方法是靠軍事。因為國君關注，誰為強者？但這關注，卻非出於普遍人民意願，寧可法家表表者韓非子在《二柄》說：「二柄（兩種權力）者，刑、德也⋯⋯殺戮之謂刑，慶賞之謂德。」若是未能以寬賞方法收買民心，便用殺戮去達成統治意志！
殺戮，即以絕對武力去達成絕對意志，不惜犧牲對方。在民間，為鎮壓。在國際，即攻伐。二者均須使用軍隊。所以國君無不看重軍隊的，因為軍力是權力根據地。
但是軍事行動後患無窮。前章說：「其事好還」，將有報應。本章說是「不祥之器」。可見老子的核心思想不是法家。
「夫樂殺人者，則不可以得志於天下矣。」這話呼應《孟子·梁惠王上》所描繪的春秋戰國： 「今夫天下之人牧（國君），未有不嗜殺人者也。如有不嗜殺人者，則天下之民皆引領（伸長脖子）而望之矣。」
用殘暴對待人民，古代司空見慣。但此老子言，卻與孔、孟以道治國的呼籲相呼應。不可「殺人」為尚——即不可為了「統治」去鎭壓人民、攻伐別國，也不可將已意凌駕民意。
「民為貴⋯⋯君為輕」，見《盡心下》14。
大國非為尚、一統非為尚、功勳非為尚。

人民幸福乃為尚！

下面說，如果「不得已用之（兵）」，即必須打仗，也絕不可遺失人性：「吉事尚左，凶事尚右。偏將軍居左，上將軍居右，言以喪禮處之。殺人之眾，以哀悲涖之，戰勝以喪禮處之。」即不可看戰爭如吉慶事，要哀痛如在喪禮，因為殺傷很多人。
都是尊重生命的思想。隱約可見的觀念是： 人民比國家重要、民生比國運重要、自由比統一重要。法家思想不合老子。

思考

有一段聖經歷史：基督在被釘十字架前一晚被捕，門徒拔刀相抗。基督吩咐門徒：「收刀入鞘吧，凡動刀的必死在刀下！」2然後親自動手， 醫好那個被刀砍傷的人，自己從容就義。比較基督的從容和老子的反戰，你有什麼想法？