2019年4月
專題策劃及撰稿：楊佩珊、黃熾明、胡明慧、伍志婷、唐泳欣、黃玲玲、梁家如、周簡豔珍

清明於春天的日子裡，兼具節日和節氣兩個性質。當中訂定的作用在農業上，我們不妨先從節氣方面看看。

氣節步趨的形成過程

古代社會，人類與曆法，無論是工作或者生活，兩者彼此有著密切的關係。常言道「一年伊始以春」，而清明節正在暮春三月，該節氣之前分別有立春、雨水、驚蟄、春分等。其中春分更是氣候轉變的分水標示，由於這天的陽光直射赤度，地球的晝夜平分各十二小時；往後的北半球開始是日長夜短，氣温變得越來越炎熱，直到秋分為止。此外，日照是令天氣變化的大因素，當春分被立定，跟著的十多天，經過一連串的氣壓、濕度、地勢等小因素磨合調整，漸漸顯露了氣清景明的現象，故節氣以清明為名。這時的氣候相繼穩定下來，農事方可作出打算。

上巳節模成生命意識

另一方面，古時人們在三月三日過「上巳節」，以祓除一年來的穢氣。當天，百性均到郊外的水邊洗沐，來求取健康，繼而是踏青、郊遊、放風箏等歡慶活動，書法神品《蘭亭序》即出於此際：講述生機中感悟宇宙人生。接下來，他們會溯源到附近的先人墳墓去，隨著時代發展，演變成今日我們所說的清明掃墓。在世人前瞻生命的旅途中，多少蘊含著對過去的沉思，讓清明節模成了既整全，又有具體的生命意識。

寒食節賦予人文意義

上巳至清明之間，還有個寒食節。風俗上有兩三日是禁火，它是出於遠古對大火星的崇拜，後世把冬季的火種熄滅，直至春天來臨再取新火。但在文明被不斷的推進下經已消失，可是卻附會到介之推被燒死的事情：春秋時代，晉文公看重執意隱居深山的介之推，為逼使他出山來幫他治國，便放火燒山；只是萬料不到，竟把介之推燒死於柳樹下。那時傷心的晉文公，訂於他的忌日嚴禁生火，以及砍下他死亡之處的一段柳樹，來製造自己的屐作紀念，乃致後世稱好友為「足下」。雖然這故事偏離了緣起的清明節，去紀念亡親故友的價值，然而它感動著人的肺腑。正如端午節，其實早在屈原投江前，已是楚國的民間習俗，只因為紀念所敬重的人，使到節日更賦予深厚的人文意義。

齊看同期的復活節日

復活節，亦跟清明節同在暮春。有關此節期的起源，大概是參考自異教的風俗，經轉化後而制訂下來，皆因遠古歐洲的春天女神叫(Eostre)，看來復活節的英文(Easter)，應該是由此而來。至於當中的調整，則從尼西亞會議最終決定，自行計算出復活節日期。縱使我們不知道耶穌在哪天復活，不過最重要是根據這些象徵，啟示出基督的屬性，令人體會到祂帶來的新生命和希望，比方春分後是日長夜短的光明日子；月圓就更強調連黑夜也被光輝照耀。當然信徒不會忘記，耶穌於復活節前，經歷死亡的受難節。可見復活節與清明節，都有同等質量的意識及意義。

信徒在佳節中的禱告

這些日子對信徒而言，除了要好好紀念和思考之外，同時要以此經文，作為禱告：「求你指教我們怎樣數算自己的日子，好叫我們得著智慧的心。」（《聖經•詩篇》九十章12節）