2020年8月  

周簡艷珍

COVID-19至今已肆虐五個月，截至2020年5月11日，全球已有4,226,746人受到感染，285,062人被奪去生命。歐美國家為重疫區，只美國就有1,373,324人染病，其中紐約疫情慘重，是世界大城市之最。由於全美居家隔離，繁華的紐約也水靜鵝飛。沒有車水馬龍、喧嘩熱鬧；多了安靜寧謐、家人團聚。更難得的，是在疫情陰影的籠罩下，流動著溫馨的人情味！

開車鳴響笛 到醫院打氣

在疫情當中，最勞苦的是前線醫務人員，他們日以繼夜、不眠不息，為拯救病人而不遺餘力。一位護士朋友訴說：「患了COVID-19的病人，如洪水般被送入醫院，讓整個醫院都堆滿了病人。最可怕的，是太平間也有人滿之患，屍體無處收容，只能放在過道和走廊……」

很多醫生和護士，十多廿天都不能回家，除了工作繁重，也怕把病菌帶回家，累及家人。紐約人為了對他們盡忠職守的義勇行為表示欣賞和感戴，用創意又合乎「隔離」的方式，在自己的車身四圍貼滿欣賞及打氣的標語，相約開車環繞醫院門前的車道，鳴笛致敬！

這個令人激動的場景，很快就「感染」了全美國，四處都有自動組織的車隊，用同樣的方式，到醫院去鼓勵前線醫務人員。

疫情義勇軍 長者不後人

紐約老人局(NYSOFA)主任吉‧奧臣(Greg Olsen)在宣佈5月是「美國老人月」的同時，高度讚揚紐約的長者：「我們承認，紐約的老年人為社會做出了令人難以置信的努力和貢獻。紐約有100萬名55歲以上的志願者，每年貢獻近五億小時的服務時間，經濟價值超過130億美元。今年老人月的主題是『留下印記(Make Your Mark)』，完美地體現了紐約的長者在這場大瘟疫中扮演的角色。他們的時間、經驗和才能，每天都使家人、同伴和鄰居受益，在社區中留下自己的印記。」

年齡的數字，不是衰老的定義；行動、激情、承諾、毅力和目標，永遠都在年齡之上。紐約長者努力不懈、無私奉獻，顯示他們老而不衰，正如聖徒保羅說：「外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。」（《聖經‧哥林多後書》四章17節）

簽署協議書 加入醫療隊

在疫情猛烈攻擊之際，紐約至少有52,000名醫療專業人員，自願在瘟疫流行期間簽署協議，加入需求激增的醫療服務隊伍。志願者包括近16,300名註冊護士；6,400名持照執業護士；2,200名醫生和1,000多名助理醫生。此外，在危機期間，約有8,600名精神衛生專業人員自願提供遠程服務；更有已退休的醫生、護士、藥劑師、麻醉師加入救援行列。

他們不少從美國其他州而來，志願支援紐約的需要。有些醫學院學生也響應呼籲，提早進入醫院實習，分擔醫務人員的重擔。他們都知道，前線醫務人員容易受到感染，卻置生死於度外，高貴情操令人動容！

學生在家裡 老師來鼓勵

小孫子忠勇今年八歲，疫症期間居家。有一天學校老師來電通知，說忠勇拿到校區「了不起的孩子(Terrific Kid)」獎。15分鐘之後，幾位老師和班主任驅車而至，不但送來獎狀，在6呎之外齊聲祝賀，還把「我是個了不起的孩子」的標誌，植在門前的草坪上。小忠勇笑得攏不上口，這一刻，全家人都為他驕傲！

後來才想，這「了不起的孩子獎」，是如何評選的？會不會很多孩子都拿到？但無論如何，老師們在疫症期間，為孩子送來溫暖和鼓勵，是令人感動的行為！

也許，很多人為疫情憂心忡忡，又或因心情不佳，把極少數的負面新聞，無限度地放大。但事實上，我們生活在這個「信奉上帝(In God We Trust)」的國家，縱使瘟疫流行，百姓仍享有人道保護、豐富物質、優良醫療條件，因此鼓勵大家積極面對疫情，像以上提到的人和事一樣，為我們居住的這片大地，輸出愛心、溫暖人心！