2018年2月
文／解景田
整理／車鎮濤
沒藥是橄欖科植物沒藥樹或同屬植物從樹幹滲出來的油膠樹脂，可從樹皮裂縫自然滲出，或以人工將樹皮割破，使油膠樹脂從傷口滲出。樹脂初呈淡黃白色粘稠液，遇空氣後逐漸凝固成紅棕色硬塊。
沒藥樹並非生長在中國，乃分佈於熱帶非洲、亞洲西部的山坡地帶、以至紅海兩側的海濱地區。沒藥大概於唐宋期間從阿拉伯傳入我國，之後廣被醫家應用，逐漸納入了中藥的範疇，成為一種自西域引入的藥物。明代《本草綱目》記載了沒藥能散血、消腫、定痛、生肌，是一種常與乳香相兼而用的活血袪瘀的藥物。
在《聖經》裡，多次提及沒藥是一種珍貴的香料；古代埃及人在廟中燃燒沒藥，猶太人也有用沒藥來膏抹屍體的習慣。《聖經》還記載了耶穌出生的時候，幾個東方博士不辭勞苦，千里迢迢來朝拜新生的耶穌，他們獻上黃金、乳香和沒藥作為珍貴的禮物（參《馬太福音》二章）。《馬可福音》十五章也記載了基督耶穌被釘十字架時，有人「拿沒藥調和的酒給耶穌」，因為以沒藥與酒調和成飲料，具有止痛的功效。
中醫認為沒藥的藥性平和，味道苦澀，能歸入肝經。它能行氣散血，活血止痛，消腫生肌。中醫多用作治療胸腹瘀痛、痛經、經閉、跌打損傷、癰腫瘡瘍、腸癰、痔漏、目赤腫痛等症。可煎湯內服或製成丸散，也可研末調敷外用。但孕婦忌服。
根據化學分析，沒藥含有樹脂、揮發油、樹膠等成分。藥理研究顯示，它能降低血脂，並有殺菌、抗炎、止痛作用。
降血脂作用：沒藥能降低雄兔血中的高膽固醇，並能防止動脈壁斑塊的形成，也能使家兔體重減輕。沒藥製成膠囊劑，可用於治療高血脂症。
抗炎、鎮痛與退熱作用：以沒藥給大鼠灌胃後，可抑制角叉菜膠與棉球肉芽腫所致炎症，對小鼠也有明顯的退熱作用。此外，對大鼠足趾角叉菜膠性炎症有抑制作用，扭體試驗證明有鎮痛作用。臨床上，以乳香、沒藥研末，用酒或蜂蜜調成糊狀，用來外敷，可治療腰腿扭傷等軟組織損傷，有止痛消腫的效果。
抗菌作用：沒藥的水浸劑在試管內對多種癬菌有不同程度的抑制作用。其抗菌作用可能與含丁香油酚有關。
胃腸興奮作用：沒藥能興奮胃腸，增強蠕動。
驅蟲作用：沒藥曾用於治療血吸蟲病及肝片吸蟲病，治癒率頗高。
