天倫樂: 盡職的祖父母

2022年12月

文／李道宏
圖／Ines Lee

孫兒女的出生，或許祖父母成為隨時候命的免費保姆，其實有不可忽略的角色和功用

在餐廳和幾對朋友夫妻們碰面。一位妻子剛做祖母，她一臉笑容掏出手機，熱情邀請我們看一段視頻——混血嬰兒胖嘟嘟的面頰上一雙藍眼睛。另一視頻更加逗笑，嬰兒憋着臉、噘着嘴，看得出是在尿布裡排便。

旁邊的女士突然轉身問我：「你不是快要當爺爺了嗎？」

我妻子接話：「是的，這會是我們最好的聖誕禮物。」

有人問：「內孫還是外孫？」「是男還是女？」

我反問：「有差別嗎？」大家笑笑卻都沒有回答。

突然間冒出好幾個問題：「你們很興奮嗎？是你們飛過去，還是他們回來？」

妻子解釋：「相隔二十小時車程，做遠距離的祖父母實在不容易，尤其我們還有照顧年邁父母的責任。」。

一位媽媽問：「你會飛過去幫忙做月子嗎？」

接着太太們一堆意見發表：「人家是洋媳婦，才不理會我們這一套。」

妻子回答：「親家決定搬家靠近媳婦，會有些幫助。」

全天候的祖父母

或許我們原本退休計劃遊山玩水，認為盡了養育子女的責任，終於「解放」了。可是當孫兒女來到，計劃就會改變，甚至也認為有需要搬到跟孫兒女接近些。

一對比較年長的教會朋友滿臉笑容地「抱怨」：「靠近孩子是好事，只是沒多久就發現自己被套住了！女兒生了一個又一個，我們六年來成為隨時候命的免費保姆。我們距離十分鐘步程。丈夫昔日是高級工程師，現在成了司機接送孫子們。女婿、女兒當然很高興，因為我們週末也跟孩子一起！星期天一早，我帶孫子們到教會上兒童主日學；中午一起吃午餐、吃冰淇淋；接着再送到中文學校。」

我感嘆：「豈不是全天候照顧？」

「不，不，我們是刻意要發揮祖父母的影響力！他們喜歡我們陪伴，我們教他們中國文化，更重要的是告訴他們主耶穌的故事。洋女婿和女兒都是在教會長大，可是他們對信仰都不認真。」

他們夫妻異口同聲地說：「本來我們有自己的退休安排和計劃，現在時間都被孫子們佔滿了。坦白說，我們寧願將旅遊等計劃暫時擱置，也不想錯失陪伴孫子的這幾年黃金時間！這是值得的，是最有價值的！」

聽到他們的分享後，不禁想：這的確是一對「盡職的祖父母」！

祖父母的影響力

可是，不是所有祖父母的經歷都是「快樂的」，不少祖父母是帶着心痛、眼淚和無奈等等的複雜心情走過來的。一位朋友好心問我們：「你們與媳婦的關係如何？如果婆媳以前曾經有負面的相處，甚至爭吵過，就算是有了孩子後，心裡的疙瘩也不一定能消除。」

我永遠沒忘記曾有一位母親非常生氣地告訴我，因為女兒不理會她的反對，堅持和男友結婚，她曾放下狠話：「我告訴你，將來你做月子，不要期望我來幫你！」當時，身為牧師的我也只能勸她冷靜，不要讓自己和未來的孫輩切斷關係。

尤其是當子女的婚姻出了問題，甚至離婚時，身為父母和祖父母會產生許多需要微妙平衡的時刻，例如該說什麼？要支持誰？或是什麼都不做，避免發生更不堪的事？無論如何，孫兒女是無辜的！在遇到「狀況」時，祖父母可以給點幫助，好讓他們在風浪中有一點兒「穩妥」，也可以在年輕人困惑和不安的心靈裡，發揮穩定的作用。

一位祖母感慨地說：「我每個星期都和孫女視頻半個小時，聽她報告所做的一切。我們在地球的兩端，我承認這只是個彌補，真不能取代在他們身旁的享受！」這是與兒孫的距離的挑戰。

當然，我們不會拒絕幫助子女，而是期望自己能在孫輩的成長上有些貢獻；我們也知道教養子女是父母的責任，可是祖父母亦有不可忽略的角色和功用。事實上祖父母可以產生強大的影響力，尤其在孫輩的靈命上。我們萬萬不要隨便接受世界的觀念，錯誤地認為祖父母只是免費的保姆、溺愛孩子的好人、可靠的看顧者……

「盡職的祖父母」與子女和孫輩都有良好關係，能得到他們的信任，在他們身上有改變一生的影響力。