2019年10月     

◇姚錦燊

老子《道德經》37章原文：道常無為而無不為。侯王若能守之，萬物將自化。化而欲作，吾將鎮之以無名之樸。無名之樸，夫亦將無欲。不欲以靜，天下將自定。

白話

道是永恆的，表面看不見有甚麼作為，可是沒有一樣事情不是道的作為。統治者只要守住道，萬物將會順乎自己得化育。萬物在化育中，若有私慾顯露，就當用無以名狀的真樸來把它安定。無以名狀的真樸，使人回到無欲境界。回到無欲，安靜下來，天下也將會安定下來！1

淺說

本章讀者是「侯王」，即邦國統治者，嚮往「天下⋯⋯定」，所以這是一篇治國論述。主題很突出：國家治理得好不好，不是靠侯王本事不本事，而是看他的行為合不合乎「道」。字面背後，蘊含兩個相對觀念：人治與道化。
治，即統治，是侯王日常工作，用禮制法規作手段。但是本章帶出另一個更高觀念：「自化」，即萬物活出自己完好的生命。侯王無須追求萬民都接受自己管治，而應讓萬民按自己方式化育，這對那些一心夢想追求國富兵強者是一個反諷。
周代稱為封建社會，統治者和受治者屬於兩個階級。在人類文化演進中，必會有某些階級自覺優越去駕馭別的階級。前者為貴族，後者為庶民。貴族是精英，庶民為庸眾。荀子《富國》說：「禮者，貴賤有等。」古代社會就是這樣看人與人的區分。
要有效統治，就得使用法規制度。所以荀子《王制》又說：「勉之以慶賞，懲之以刑罰。安職（稱職）則畜（保留），不安職則棄（辭退）。」只要公平、公正便可以。
但是老子說：「侯王若能守之，萬物將自化。」統治者靠自己是不能管理好萬民的。他們須要先學習道之「無為」，讓萬民「自化」——自己化育、自我完善——「我無為而民自化」，見57章。
這裡其實含有兩個突破性思想：
第一、由精英統治庸眾，並非天經地義，精英自己也有不足。
第二、精英所用手段——禮制法規——並非放諸四海皆準。
在這背後，又隱藏了一個沒有明說的想法：精英庸眾皆未「化」，只因皆有「欲」（慾望）。所以下半章針對慾望而寫：「欲作」、「無欲」、「不欲」。
慾望，對精英庸眾都是禍患源頭。對治慾望方法，乃「鎭之以⋯⋯樸」。「樸」即未經加工的原生本頭，代表萬物原始狀態。樸，乃對自身原始本質的自覺，是對自以為比人超越者的反面誥誡。樸稱「無名」，乃因本質與道相同，「道常無名」，見32章。用樸「鎮」欲，乃不憑己力，不用方法：「以靜」。「靜」，不是努力去遏止內心的一些甚麼，2而是擁有一片根本不起慾念的心境，這是真樸，也是世人無法到達之境地。

思考

本章，是給統治者修心養性的檢討。世上人君，自視高人一等，老子卻叫他自視為原生木頭——荒蕪而無建樹——這是對人君之棒喝。基督聖教，指出只有上帝才是超越者：「上帝造萬物」3；「降雨給義人，也給不義的人。」4人人平等，無分超越平凡，無分精英庸俗，而耶穌基督竟以天地至高君王的身分來世服侍庸俗門徒，為他們洗腳！

出版：《普世價值與華人文化交談：請教老子，談談說說喝杯茶》，精選本欄，創新演繹，英中對照。德慧發行，本社有售。

1意譯參梁瑞明，《老子釋義》。
2參鍾應梅，《老子新詮》，頁112。
3傳3:11。
4太5:45。
7林前4:7。
8傳3:15。
9傳3:14。
10傳3:14。
3徒17:24-28。
4出33:18-30。