2017年12月
◇馬錦華

你習慣一個人吃晚餐嗎？未退休前，工作午後，你會選擇自己吃午餐或是一定要找老友共食才舒服？為甚麼我們需要找人一起進餐呢？

心理學家及多項調查都指出，如能與人一起進餐，食慾及食量都自然會增加，而且藉進食期間與他人有傾有講，心情都會開朗些，身心理都會較健康！

本港目前獨居長者自多年前之約十萬增加至十四萬，他們每天廿四小時都是孤獨地生活，更說不想有人與他們一起進餐或共食！當中部份因身體緣故，需要倚賴家居服務隊送飯到戶，他們就只能獨對食物，孤清地進食！因此耆人認為，如能為這批長者定期安排共食伴友，相信定能改善當中的情況。

在台灣的一個鄉里中，就有一班有心人，他們特意選定一批孤獨長者，連結社區產業，設立共食食堂。順興里有8,099人，其中青壯年約70%，65歲以上約11%。「老人家最怕孤單。」里長單連城擔心長者在家沒人照顧，於2010年推動成立常青學苑。

每週4次的常青學苑結束後，其中3天長者們同聚共食食堂用餐。食堂位於「麵舖工坊」裡，里長單連城擅長做包子、餃子、蔥油餅等多款麵食，這成為了共食食堂的主要餐點，而長者每次都因這飽點和麵食味美兼對胃口，感到盡興。

在歐洲的荷蘭、現亦時興「跨代共食」，讓老人家當主廚與年輕人共餐，在交流中互相學習、陪伴。
在香港《大人》雜誌亦設有「大銀廚房」推動跨代共食。雜誌組織學生與長者同枱學煲粥，藉此打破代溝。雜誌總編及資深記者陳曉蕾創辦了關注安老議題的非牟利機構「大銀力量」，除出版大人雜誌外，亦組織及舉辦一連六次的「大銀廚房」，讓中學生和退休人士邊聊天邊學煮粥。

參加的學生說：「一邊煮食一邊跟長者聊天，氣氛很輕鬆，給他們機會和退休人士聊天。」學生Julian說，「在與退休人士交談中，知道了對方原來是在專上學院做兼職導師，更和他們談及未來學業上的出路。」藉著共食共煮，退休人士和學生之間，不單可以沒有代溝，更促進彼此了解和認識，從而打破獨居長者的孤寂，更能增加他們的食慾，從而獲得更好的營養和健康！
讓我們組織及創造更多共食機會，讓長者能更開心、開胃地開飯罷！