專題: 猶太人──多災多難又多福

2023年12月

中東地區戰事又起，引起全世界的關注，讓不少人受到啟迪，重新審視以色列民族及其歷史。

猶太民族的起源

猶太民族由於有舊約《聖經》的記載，其起源特別清晰。距今4,000多年前，先祖亞伯拉罕被上帝揀選並呼召，從兩河流域遷移到現在的以色列地。上帝與亞伯拉罕立約，應許說「我必叫你成為大國……你也要叫別人得福……地上的萬族都要因你得福。」（《創世記》十五章）

由於亞伯拉罕年老無子，接受妻子撒拉的建議，娶了使女夏甲為妾，85歲時生下長子以實瑪利。亞伯拉罕到了100歲，才與妻子撒拉生下以撒，這是上帝應許的兒子。上帝又從以撒的兩個兒子──以掃和雅各當中，揀選了雅各。雅各生有12個兒子，成為後來以色列十二支派的先祖。後來，以實瑪利和以掃的後代（今天阿拉伯人的先祖），都成了以色列的敵人。當今巴勒斯坦地區的衝突，就是歷史延續的結果。

多災多難的民族

在耶穌基督降生前的舊約時代，上帝曾通過摩西，向以色列人賜下律法，並吩咐他們：「以色列啊，你要聽，要謹守遵行，使你可以在那流奶與蜜之地得以享福，人數極其增多，正如耶和華你列祖的上帝所應許你的。」（《申命記》六章3節）以色列人常常違背上帝的囑咐，上帝屢次差派先知，向他們傳講上帝的心意，但以色列人仍然離棄上帝。

上帝用周圍的國家，來管教祂的選民。以色列民族的歷史，多災多難、戰爭不斷，先後受到埃及、亞述、巴比倫、波斯、希臘和羅馬人的統治和欺壓。以色列後來分裂為南北兩國，分別於主前722年和586年，被亞述和巴比倫擄掠而亡國，聖殿亦被毀。直到70年後，以色列人才回歸耶路撒冷，重修聖殿和城牆。

主後(公元)66年，猶太人發動全面的反羅馬戰爭，結果慘敗，耶路撒冷在主後70年，被羅馬將軍提多帶兵入侵，聖殿再次被毀。主後132年，以色列徹底亡國。猶太人漂流世界各地。猶太人在歐洲，受到反猶思潮的逼迫，被誣陷為許多經濟、社會問題的根源，甚至將黑死病疫情歸咎於他們。最慘烈的是二戰期間，600萬猶太人，遭到納粹德國大規模的屠殺。

1948年5月14日，以色列人回到上帝應許之地，宣告復國。一個亡國近兩千年的民族能夠復國，真是一個奇跡！然而，以色列遭到阿拉伯國家攻擊；從那時至今，已經歷了5次中東戰爭。以色列屢次經歷以少勝多、以弱勝強的神跡。這次的以哈衝突，是第六次中東戰爭。

猶太人表現出色

近代歷史中，猶太人在政治、經濟、文化和科技領域，都有突出的表現。占世界人口只有2%的猶太人，掌握着世界70%的財富；約28%的諾貝爾獎，是頒發給猶太人的，這是上帝對祂選民的眷顧。今天大部分猶太人，都認為他們是上帝唯一的選民，輕看其他所有非猶太民族。但上帝通過亞伯拉罕，要賜福給地上的萬族，到了新約時代，上帝通過耶穌基督，讓所有「以信為本的人」，成為被揀選的族類。

為以色列人代求

今天許多猶太人，雖然相信獨一的真神(上帝)，也尊重舊約《聖經》，但他們僅停留在舊約的啟示，不相信耶穌基督就是彌賽亞(救世主)，所以不能得着上帝藉基督成就的救恩。願我們體察上帝的心意，無論是禱告或傳道，都不要忘記向猶太人傳福音。

此時此刻，當我們為世界求平安的時候，也當為耶路撒冷求平安；當我們為世人禱告，也當為戰火蹂躪下的以色列、巴勒斯坦及加薩地區的居民禱告。願戰爭早日結束，回復和平。謹記上帝曾應許亞伯拉罕：「為你祝福的，我必賜福與他。那咒詛你的，我必咒詛他。」（《創世記》十二章3節）

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