2014年5月
文／陳熾
獲學生簽證來美國讀書的留學 生，每年有成千上萬。學生身分像一道跳板，畢業 後有機會轉換為H1-B 工作身分，然後再轉換成綠 卡。如此，如果在學期間或畢業後身分出現問題， 這道跳板就會作廢，所以留學生必須了解保持合法 身分的重要性。
◎不同概念
原則上，「學生簽證」與「學生身分」，是兩個 不同的概念。
簽證，在美國領事館申請，屬國務院管轄。第一 次赴美的學生簽證申請人，需前往領事館面談；14 歲以下申請人也不例外。由於申請簽證的學生數量 一年比一年多，學生簽證和交流訪問學者簽證的審 理時間可長達兩個月。領事館建議，所有計劃赴美 學習的學生或訪問學者，於項目開始前兩個月就要 來領館面談。
留學生一旦進入美國境內，移民局官員會在I-94 卡上寫下在美居留期限，那是學生合法在美居留的 時間和正式建立學生身分。I-94 卡一般會註明D/S (Duration of Status) 字樣，表示學生若維持全職學 生身分，沒有在校外非法打工，就等於合法居留美 國。學生身分的管轄權，立刻轉移到美國國土保全 部屬下的移民局DHS-USCIS 管理。
◎兩種類別
美國移民法為赴美留學者提供了 兩種非移民簽證類別。F 簽證是給赴 美進行學術學習的留學生，M 簽證 則屬非學術或職業學習Vocational Training 的留學生。獲得學生簽證， 首先須申請一所美國學校並被錄取， 校方簽發I-20 或I-20M 表格。學生前 往申請簽證時，必須出示該表格。 申請赴美留學，申請人必須證明： 自己有能力在美國做全日制學生；進 入美國並短暫停留的唯一目的是在學 校完成學業；自己有能力支付學費和 就學期間所需的生活費用。簽證申請 所需的支持材料，請瀏覽相關網頁。
◎保持身分
F-1 學生在身分有效期內，可以在美 國合法逗留。移民法對F-1 學生保持合法身分的唯 一要求，就是「正常完成學業」，因此即使F-1 學 生在學期間遞交移民申請，其F-1 身分仍然合法有 效，只要正常進行學業就可以。
建議留學生儘量與就讀學校的「外籍學生顧問 (DSO, Designated School Official)」保持密切和良 好的關係，他們被移民局認可，能直接進入SEVIS 系統，反映學生學習狀況。學生在學期間若發生任 何改變，像申請在校合法打工、生病停止修課、學 業相關問題（少修科目、延期畢業、轉系、畢業前 後申請實習OPT 等），都需要通知校方的DSO。 移民法8 CFR Section 214.2 (f)(5) (f)(6) 規定，F-1 持有者非法工作、不是全職學生、未經許可轉校或 在規定時間內未能完成學業且不符合延期要求，則 將喪失F-1 身分、被遣返回國。有為數不少的學生 本來無意犯錯，但做事我行我素，結果導致失去合 法身分。希望留學生在這方面多加注意，小心謹 慎。
◎其他簽證
持其他非移民簽證（如B-1、B-2、J-1、J-2、M-1） 入境者，可以向移民局遞交I-539 表格，申請轉換 為學生身分，但需要證明自己沒有移民傾向。申請 人除了要像一般F-1 簽證申請人一樣，提供能夠證 明自己和母國在經濟、家庭、工作以及人際方面存 在強有力聯繫的證據，表明自己在完成學業或者實 習之後會回國外，還需要披露自己是否曾經遞交過 移民申請。
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