生活資訊: (邁向大學途徑) FAFSA最新發展

2015年10月
文/鮑愛奇會計師

FAFSA是用來申請政府助學金的鑰匙,一般是在上大學當年的1月1日後才可以申請;申請時,要提供當時的家庭資產及上一年家庭報稅收入。不少家長因報稅還未做妥,只好採用估計的收入填FAFSA,待新稅單做完後再修正FAFSA一次。為了減輕家長的壓力及工作量,同時讓學生更早得到助學金資料以作出更全面的擇校決定,教育部近日公佈:從2016年開始,申請日期改為上大學前一年的10月1日,同時採用上大學之年前兩年的報稅資料。

例如:一個現在讀11年級的學生,將於2017年9月進入大學;按照FAFSA原來的時限,需要等到2017年1月1日才可以申請2017-2018學年的FAFSA,同時需用2016年的家庭收入稅表;新律生效後,該學生在2016年10月1日就可以申請2017-2018學年的FAFSA了,同時採用2015年的收入稅表。

對於預備申請大學助學金的家長,2015年因此成為關鍵年;而對於子女現在正讀12年級的家庭,2015年稅單則要用來申請兩個年度的助學金。例如:現在12年級的學生,將於2016年9月進入大學,當其申請2016-2017學年助學金時,仍需循舊例,在2016年1月1日後申請時,提交2015年報稅資料;當其申請2017-2018學年助學金時,則需遵新例,於2016年10月1日開始申請,並再次提交2015年報稅資料。

這一改變,對於早已按照以往的規定,提前做了財務規劃的家長來說,需要重新作出調整。教育部新律,只改變政府助學金部分;私立大學助學金方面,尚待CollageBoard表態,因為CSSProfile才是申請私立大學獎學金的關鍵。

教育部亦在其網絡增加內容,向家長和學生提供更多資訊。例如College Score card、有關大學費用、學生畢業及畢業後工作收入數據等。

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