2015年8月
文/魚尾
古時候,如果產婦不能哺乳,僱奶媽是很平常的事,中外都如此。《聖經》中記載,埃及公主在河邊撿到嬰兒摩西的時候,立即找了位奶媽來奶他。
到了20世紀,嬰兒配方奶粉(Infant Formula)開始流行,在牛奶粉中添加一些對嬰兒健康成長有益的成分。許多有能力自己哺乳的母親,也選擇以之取代母乳。
20世紀後期,母親親自哺乳的呼聲又開始佔上風。美國小兒科協會及美國飲食協會認為,母乳是嬰兒最好的營養來源;世界衛生組織也鼓勵用母乳餵養。母乳哺育的孩子,在生命的早期往往對疾病有較強的抵抗力;在成長到15歲的過程中,較不容易得青少年糖尿病、多發性硬化、心臟病和癌症等。
對於奶水不足而希望自己的孩子由人乳哺育的母親,有什麼選擇呢?僱奶媽,在現在的社會不太現實。網路上可以郵購人奶,以濃縮形式寄送到家,但很多人對於「來源不明」的人奶無法安心接受。母乳分享,似乎是一個選項。
中弗大(University of Central Florida)的學者,在學術期刊《Breast feeding Medicine》發表一項研究,分析中弗州地區參與母乳分享的母親們的身分結構,發現高收入、高學歷的白人婦女最常使用互聯網來安排這個分享。
報告中說:「我們發現母奶分享是一個(比購買人奶)更為複雜的過程,涉及到朋友、朋友的朋友以及在線(透過Internet聯絡)/離線(經人介紹面對面交流)的混合社區。」中弗大的研究團隊,透過網頁、臉書以及專業人員,對中弗州參與母乳分享的母親們發出問卷。
研究基於392位參與者的回覆。大多數參與者都是大專以上學歷,64%已經獲得學士或更高學位,47%的家庭收入超過$70,000;大多數婦女沒有外出工作;70%有一個或兩個孩子;除去一位受訪者,其他人都自2010年以來參與過母乳分享。
出人意料的是,母乳分享的奶水並不只是放在容器中傳遞,許多人是「交叉哺乳(Cross-Nursing):提供奶水的人,自己的孩子也接受對方的奶水。她們不用奶瓶,而是直接授乳。
華人一般比較保守,不容易參與這樣的母乳分享。如果妳的奶水過多,自己的孩子喝不完,倒掉可惜,有一個出路:捐給為重症嬰兒提供奶水的非營利組織,他們是基於醫療需要,而不是基於保險或財力,例如全國性的Mother’s Milk Bank。弗州分會網址:www.milkbankofflorida.org/mothers/。
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