專題: 切勿掉以輕心

2014年4月
專題策劃及撰稿／郭杜妙嫻、馮兆雄、陸思齊、胡德明、勞伯祥、林珊一、周簡艷珍

憂鬱症是一個常見的問題，雖然患者以女性居多，其實男性、老年人或青少年，不同年齡組別或背景的人，都有可能患上。

病發昏迷獨居失救

大約五年前香港著足球評述人「阿叔」林尚義被發現倒斃家中，原因可能是病發昏迷在家，最後失救致死。「阿叔」在宣佈退休以後的 12年，沒有太大興趣參與幕前或其他工作。他出事前曾接受訪問，提及太太的離世對他有莫大的影響，失去了伴侶，對他來說彷彿失去了生活的動力。一個人獨居，變得深居簡出，每提到生活及病逝的太太時，每每長嗟短嘆。有些朋友甚至形容他的靈魂早隨太太而去。

情緒症狀心中鬱結

跟許多年長者一樣，「阿叔」有著各種長期病症的問題，每天需要服用不同的藥物，不過在健康上，並沒有太嚴重的問題；可是在情緒上，朋友和街坊都能感受到他的鬱結。事實上，不少研究都指出，失去伴侶對一個人所造成的壓力和傷痛可以是致命的。此外，研究亦指出年長的男性，最難適應失去老伴的轉變，一方面他們較少有動機和能力去認識同樣是鰥寡的同性朋友，又較不主動與親人聯繫，也較少與兒孫同住，又或缺乏處理家務的經驗，在生活起居上遇到較大的困難，自殺率在這群男性中亦較高。年長的女性面對喪偶的轉變時，雖然似乎比較易適應，但她們亦會經歷同等的心靈傷痛，而引發的其他身體官能症狀，或憂慮日後的生計。

憂鬱要有適當治療

事實上，許多老年人出現的憂鬱症，都和老伴離世有關。研究的數據顯示，有14%的人在喪偶的第二年，被證實患上嚴重憂鬱症。而獨居、缺乏支援網絡、長期患病（特別是痛症）、退休後的適應困難等，都可以是引致老人憂鬱症的高危因素。不少人誤解，以為年長者碰到這許多的轉變，再加上年老和體弱，持續的低落情緒，對周遭事情缺乏興趣和動力是正常的感情反應，而不曉得長者已可能發展成情緒病；假若未能得到及時和適當的治療，將嚴重地影響他們的生活質素和身體健康，使他們未能真正享受滿足的金色年華。

男性傾向不認鬱

中國傳統主流社會，男性均以強者自居，這直接影響著男性怎樣看待自己的角色。男性普遍認同他們要「靠自已」，若要倚賴他人，恐怕會被認為是軟弱的表現，因此大部份男性患上憂鬱症仍不輕易跟朋友、伴侶或醫生表達自己的感受，恐怕被認為是軟弱的表現，有時甚或寧願用酒精或藥物「幫助」自己，其實長遠來說這只會令事情變得更糟。憂鬱的男性往往只願意談及憂鬱所帶來的身體不適，卻忽略了心理和情感方面的徵狀，這也令醫生較難確診。真正的堅強，是能正視問題並尋求解決的方法，而絕非逃避。

患者女比男高兩倍

世界不同國家統計的結果都是一樣，指出女人患上憂鬱症比男人高出兩倍，這是可以理解的。一般而言，男人面對問題時會比較冷靜和理性，相反女人在同樣處境下會胡思亂想，或有太多負面的假設，以致將想像出來的都當成事實，加上她們容易多愁善感，結果掉入自己設下的陷阱，不能自拔。通常女人在經期前、生產後及更年期，身體會受著荷爾蒙影響而變化，一旦遇上外來環境帶來的壓力，例如產後出現的育兒恐懼，更年期面對空巢等，都會令她們陷入憂鬱。

每個女人背後都有不同的故事，問題在於其思想是積極正確，還是負面悲觀？想對了，可以絕處逢生；想錯了，可以一死了之。其實，女人很需要找到傾訴和聆聽對象，即使暫時無力改變目前環境，但要是在重要關頭得到別人的瞭解和肯定，舒緩了心靈的痛苦，就可以有力量重新上路。

青少年的無形殺手

加拿大每年有超過120萬兒童和青年被精神疾病困擾。加國精神健康協會 (Canadian Mental Health Association) 估計，在12歲至19 歲的青少年當中，有10%至20%曾受著一種精神疾病或精神障礙影響，以致其社交、情緒或學業出現問題。在美國也有相類似的發現，根據「全國精神病聯盟」（National Allianceon Mental Illness 或 NAMI）統計，2010年有4,867名10-24歲的青少年自殺死亡，都是由情緒憂鬱所引致。

在歐洲，自殺是青少年的主要死因之一，排第三位，而憂鬱症通常是導致青少年自殺的最主要因素，而近幾年亦有持續增加的趨勢。數據顯示歐洲有4%的12-17歲的青少年，以及9%18歲以上的青少年有憂鬱傾向。因此，我們絕不能對心理狀況掉以輕心。