2018年7月
◇何志滌牧師

「我兒阿、你要在基督耶穌的恩典上剛強起來。你在許多見證人面前聽見我所教訓的、也要交託那忠心能教導別人的人。」（提後2: 1-2）
我們這一代可以說是，第二次世界大戰後出生的「嬰兒潮」，他們的年齡基本上已經進入退休階段。
從網上找到的數據中提到，香港浸信會聯會在2016年9-10月期間向成員堂會發出問卷調查。報告指出退休潮將會十分嚴重。現時該會教牧人員共562位，其中發現「以65歲為教牧退休年齡，5年內將會有61位，其中52位是牧師。」假若教會以60歲為教牧退休年齡，則情況更為嚴重，5年內將會有275位教牧人員退休。《2014香港教會普查簡報》特別問及堂會，有關堂主任退休與其接班人的現象。報告反映本港堂會有8.8% (113間)，表示其堂主任將於未來3年內退休。中華基督教會香港區會總幹事蘇成溢牧師表示，現時教會有八十八位牧師，未來五年有二十二位退休，十年則有超過一半，共五十位退休。
傳承最重要不只是「人」？而是那人的「品格和信心」，相對的說，我怎樣傳承「品格和信心」？提摩太後書2: 1-2有三方面的提醒：
1.鼓勵：「我兒阿、你要在基督耶穌的恩典上剛強起來」（提後2: 1）使徒保羅與提摩太的關係是非常的密切。『所以你，我兒阿！』表示下面勸勉的話，乃根據第一章末了阿尼色弗的好榜樣(參1: 16-18)，提摩太身為保羅最親愛的屬靈兒子，更當排除萬難，剛強往前。從解經來看，學者認為『在基督耶穌的恩典上』原文為：『在基督耶穌的恩典裏』；『剛強』一字原文是命令式被動語態，表示讓神來工作，讓神透過基督的恩典使他剛強起來。對接班人，我們需要多多的鼓勵。很多時候，我們會聽到說：「一代不如一代」。當然我們這樣說，是因為我們已經過了好幾十年，回頭看初出茅廬的小伙子，當然不及現在的我們。只是回到數十年前，我們不也是一樣會犯錯；我們所做的，不也是被上一代說「一代不如一代」嗎？
2.榜樣：使徒保羅特別在他的遺言說：「我現在被澆奠，我離世的時候到了。那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。從此以後，有公義的冠冕為我存留，就是按著公義審判的主到了那日要賜給我的；不但賜給我，也賜給凡愛慕他顯現的人。」（提後4: 6-8）「離世」的原文是「露營後把帳幕給收起」的意思。對使徒保羅來說，他真的把上帝給他的托付完成了。事奉最重要的目標，不是我的教會能有多少人？反而是上帝對教會人數的心意是多少？就算使徒保羅所建立的教會，今天已經沒有了，聖經卻存留最重要的「品格和信心」。
3.信任：假如我們看耶穌的12位門徒，是祂經過整晚禱告後所揀選，環顧祂的門徒，並不是很特別的人物，耶穌就是這樣的相信他們。祂明明說這批門徒是「小信的人」，但卻沒有離棄他們。我不敢說這些門徒是否受教，只是最終被猶大出賣祂、多馬懷疑祂、彼得不認祂。但是，耶穌把建立教會的重任交給他們，可以看到祂對門徒的信任。
我相信，只要我們好好抱有傳承的心胸，下一代必然會被興起，而我深信「一代必定比一代更精彩！」