2017年5月
◇司徒永富

在豐田車廠的所在地一一名古屋，為了迎接世界博覽會及滿足日益繁重的空運業務，政府決定興建一座新機場，以取代日漸老舊的名古屋機場。當時日本政府審訂出興建機場的成本預算為七千六百八十億日元，並批出工程項目給豐田企業接手籌備。到2005年工程完工時，整個項目豐田較政府的預算節省了近一千億日元，節省了預算的13%。

一直以來，經濟學有著以下的一條公式，就是產品的成本，加上公司所期望的利潤，共同組成該產品的價格︰

價格 = 成本 + 利潤
然而，豐田將這一條公式略略改寫了︰
利潤 = 價格 – 成本

以上兩個公式，在數學上是相等的概念。然而在商場上卻代表著完全不同的經營哲學。在豐田的角度中，產品的價格由市場所決定，而成本則由公司所控制。在這模式中，並沒有所謂公司所期望的利潤。要爭取利潤，只能從產品價格中壓縮公司所能控制的成本。杜絕浪費以減少成本，在不影響產品售價及競爭力下爭取利潤，就是豐田成功的一大法寶。

事實上，豐田與其他公司在追求利潤上，有著完全不同的哲學。就上面所提及的公式：價格 = 成本 + 利潤，世界上大多數的公司也著眼於提高價格，以爭取利潤。而豐田的哲學中則著眼於如何消除浪費，以降低成本，從而獲得利潤。

豐田公司並不認同利潤可以「持續」地建立在奢侈與浪費上。在全球競爭日趨激烈的情況下，任何一間企業都無法保持長時間「高價格」的壟斷，任何產品亦會最終走向消費化。豐田相信，消費者會自己衡量價格，最終會導致產品價格下滑的趨勢。因此，在豐田的哲學裏，一家優秀公司就是要以更低的價格提供給消費者最優質的產品，而不是長期讓消費者付高昂的代價以爭取利潤。

既然產品價格是由市場去決定，那就只有成本是由公司去決定的。為此，豐田拼命去壓縮生產的成本，其中更專注於杜絕浪費。

在經營企業管理層常將成本作為常數，認為那是他們遠不能控制的；同時將價格作為變數，認為他們可以調整價格來適應生產成本的變動。但在成本之中，能從中榨取出多少的浪費呢？在未來市場趨向全球化競爭時，只有買方才會是價格的主導者。企業如何生存，只能把產品訂價定於買方的期許值內 (Expected Value)；如要進而提升利潤，唯一的途徑就是壓縮成本、杜絕其中的浪費，因為無休止的加價 (即使原因來自租金、原材料和人工三高)，顧客總會有天離你而去。