2016年12月
愛倫

聖誕老人村位於芬蘭的拉普蘭地區羅凡尼米（Rovaniemi）以北8公里處的北極圈上，相傳北極圈的Korvatunturi山區就是聖誕老人的故鄉。從芬蘭首都赫爾辛基往羅凡尼米，可乘坐火車，車程大約 11 個小時，而從羅凡尼米市區再乘搭巴士，約20分鐘的車程就可以到達「聖誕老人村」(Santa Claus Village) 。

公路上出現矗立著北緯66的極圈線，接著就轉入聖誕老人村的大門，通過高高的牌坊，有一條粗白線橫躺地上，線上棗紅色的芬蘭文字寫著：「Polare Artico」。這線正是北極圈的分界線，過了這線以北的地方便屬於北極範圍。不少人在線上跳來跳去，意味在北極進進出出。不過在嚴冬大雪之際，緯度線早就被白雪掩蓋，但有藍色燈光標示，並有幾個立碑，大概也看得出線在哪裡。

聖誕老人辦公室

聖誕老人村是一組木的建築群，村內有餐廳、花圃、聖誕老人辦公室、郵局、禮品店及鹿園等。人龍乍現，出現於尖帽型的建築物，尖頂處標示Santa Is Here，讓人很容易的就知道這就是聖誕老人的「辦公室」，大家都等候著見這個傳說中的人物。每天上午10點半，聖誕老人便會準時坐在這裡，接待來自世界各地的遊人，回答他們千奇百怪的問題，並為他們送上祝福。

「辦公室」的燈光幽微，走著走著，沿途有方向標示，輕快的聖誕歌在室內迴蕩，四周充滿聖誕氣氛，紅紅綠綠的飾品，壁爐裡的木炭燒得劈啪作響。慈祥的聖誕老人笑容可掬地坐在壁爐邊的橡木椅上，捲曲的白鬍子直垂過胸，濃密的白眉毛幾乎遮蓋了鼻樑上的眼鏡。這白白胖胖的「老人」語言天份相當高，不同國家語言的問候語，法語、俄語、英語、普通話……。

聖誕老人原來是主教

相傳這個穿紅袍滿臉白鬚的老傢伙是真有其人，他的真正身份是四世紀初的土耳其主教「尼古拉斯」。據記載，他出生於富裕的基督教家庭，父母在瘟疫中先後離世，留下大筆遺產，但他沒有選擇過奢華的生活，反而遵從耶穌基督的教導，把財富送給貧窮人；穿起紅色主教袍的他，經常逐家逐戶送禮物給村裡面的小朋友。

有一次他幫助三個貧窮的少女，送她們三袋金子以逃過被賣的不幸。 據說，當尼古拉斯把其中一袋金子送給第三個女兒時，發覺三女兒房間的窗全關了，他惟有爬上屋頂，把金幣由煙囪拋下去，金幣剛好落在三女兒掛在火爐邊烘乾的襪子裡。於是，將禮物放在聖誕襪子的送禮方法便流傳至今。

他的故事不斷流傳，後來的人把他逝世的日子12月6日定為「聖尼古拉斯日」，以紀念這位慷慨施予的老主教。所以聖誕節並不是聖誕老人的生日，而是慶祝耶穌的誕生啊！

特別的聖誕禮物

聖誕節快到了，有否為你的家人、親友選購聖誕禮物？如果有機會到芬蘭的聖誕老人村，你可以選購與聖誕老人相關的紀念品；此外拉普蘭民族住宿的篷帳、毛公仔、鹿角等亦是頗有意思的紀念品。值得一提的是村內有聖誕老人郵局(Arctic Circle Post Office)，裡面有各種充滿童話色彩的郵票、明信片和聖誕咭。在聖誕老人故鄉寄出的聖誕咭，意義大不同，何況還會印上難得的聖誕老人郵戳！

齊扮聖誕老人

在普天同慶的日子，大家不妨試扮聖誕老人，為有需要的小朋友送上小禮物；聖誕老人提著大紅布袋，裝著大堆的禮物，把那份無私、憐愛的心飛越天際，映照期盼已久的小朋友收到禮物的笑容，這正是施與受之間，極其美妙的呼應，也就是這位千古傳奇老公公，年復年，在冷冷的十二月裡，不分國界、種族、膚色，為他人創造出暖暖的溫情。

祝願各位讀者聖誕節快樂！