生命的旋律: 小婦人大作為

2016年4月

美國霍士20世紀電影公司，曾以宣教士艾偉德(Weide Ai , Gladys Aylward, 1902-1970)的事蹟為題，拍攝了一部名為《六福客棧》的電影。這部由著名女星英格麗•褒曼主演，經荷里活為票房而刻意改編的影片，雖然轟動一時，讓艾偉德馳名遐邇，但其「英雄美人」的浪漫情節，卻是子虛烏有。為此，艾偉德曾公開聲明：「我把自己獻給主耶穌及中國，從來沒有與任何異性親吻。而且，我們開的是『八福客棧』，《聖經》登山寶訓的『八福』，不是『六福』……」

◎小女傭‧大志向

艾偉德於1902年，生於英國的愛明頓，因家境貧窮，年輕時在富貴人家當女傭。但她沒有因出身低微，而妄自菲薄。她十多歲時，接受了耶穌基督為救主，明白主耶穌復活的大能，可以彰顯在我們身上。因「有這寶貝放在瓦器裡」，她滿有自信，性格開朗，做任何事情都幹勁十足。

有一天，她從雜誌上看到，中國有數萬萬人，沒有聽過耶穌基督的福音。她深受感動，決心到中國宣教，卻因教育程度太低，沒有差會肯差派她。但她並不氣餒，努力積存路費，一心奔向中國；並到倫敦照顧一對回國養老的宣教士，從而學到不少中國知識。

1930年初，她聽說在中國山西，老宣教士珍妮‧勞森已73歲，要退休卻無人接替。她立即寫信給珍妮說：「妳等候的人就是我。」1930年10月，她隻身踏上宣教之路，幾經艱辛，耗盡積蓄，終於到達山西陽城。

◎小客棧‧大收穫

珍妮建立的小教堂，是個曾「鬧鬼」的民居，位於陽城東門外，是運貨騾隊熙來攘往的熱鬧之地。艾偉德到達後，把小教堂打掃乾淨，並在閒置的院落，開了一間「八福客棧」，使它成為向市民及客旅傳福音的據點。由於地方乾淨整潔、招待熱誠；客棧常滿、賓至如歸。

艾偉德的學歷雖低，卻有很好的口才，她每天晚上，都會用不太流利，但表情十足的華語，給騾夫及市民講《聖經》故事，很多人因此皈信基督。一年多後，珍妮息勞歸主，整個陽城的宣教工作，落在29歲的艾偉德身上。她不畏辛勞，用愛心與行為，勇敢地承擔使命。當時官府推行「天足運動」，縣長禮聘她為「放足大使」，從此她登堂入室，向深閨婦女傳福音。當時由於她的愛心感召，連暴徒、官兵及縣長都信了耶穌。

◎小女子‧大英雄

1936年，艾偉德成為首位歸化中國籍的宣教士。有一天，她以九毛錢，買了一個瘦弱多病的小女孩，從此開始了收養孤兒的慈善事業。1940年日本侵華時期，她帶著100名孤兒攀山涉水，從陽城遠走陝西扶風的內地會基地。當時很多人勸她不要做「傻事」，但她認為這100個孤兒，是上帝賜給她的，無論如何，都要確保孩子的安全。經歷了千辛萬苦、險象環生的旅程，她終於完成了「千里大遷移」的壯舉，成為家傳戶曉的英雄人物。

此後，她在西北各地從事宣教活動。曾在甘肅蘭州和四川成都，服務窮人和麻瘋病人，甚至到喜馬拉雅山傳福音。直到1949年，她健康嚴重受損，迫不得已回國休養。但她念念不忘中國，1957年取道香港轉去臺灣，先後創辦了兩所「艾偉德兒童之家」，延續過去的慈幼工作。