2014年12月
文/尹元晧(作者為澳洲及香港註冊牙科醫生、澳洲悉尼大學牙醫學院臨床導師)
很多人誤以為牙周病沒得醫,其實過去幾十年,已有不少研究證明 這個講法是錯誤的。其中一份經典研究報告,是由哥倫比亞大學於 1978年發表,研究對象是600名曾接受牙周病治療的病人。
在長達22年的觀察中,超過80%病人的病情得到很好的控制(well maintained),半數病人並沒有因牙周病而牙齒脫落;在300名有牙 齒脫落的病人當中,199名病人失去1至3顆牙齒,餘下的101名則失 去4顆或更多。另外,研究當中有2139顆牙齒,被歸類為可疑的預後 (questionable prognosis),但最後真正脫落的只有666顆。由此可 見,牙周病是可以受控制的,而且效果令人相當滿意。
清潔牙齒
牙菌膜是牙周病的元兇,是在牙齒表面一天天逐漸沉積的生物薄 膜,由食物渣、唾液和細菌組成。因此,病人必須每天把牙肉邊緣和 牙縫間的牙菌膜刷乾淨。正確有效的刷牙方法,只能清潔65%的牙齒 表面,牙縫間的清潔則要靠牙線或牙縫刷。
洗牙周袋
牙醫治療牙周病的唯一方法是洗牙周袋。一般人所指的「洗牙」, 多是清除牙齒表面牙石,對牙周病者並不能起治療作用。積在牙齒 邊的牙菌膜會侵蝕牙肉,久而久之會令牙肉及牙齒間出現空隙(即牙 周袋),只有透過深層清洗牙周袋,才能將積存在內的細菌及牙石清 除。
其實,這種療法在唐代中醫書《外台秘要(王燾著)》也有記載: 「附齒有黃色物,如爛骨狀,名為食床,凡療齒看有此物,先以鉗刀略 去之,然後依方用藥。其齒齦內附齒根者,形如雞子膜,有如蟬翼纏 著齒者,亦須細看之,不而,其齒齦永不附著齒根也。」當中的「食床」 便是現代醫學所指的牙石,而書中記載的治療方法「先以鉗刀略去 之,然後依方用藥」,事實上是利用鉗刀清除牙石的技術,與現代牙周 病的治療方法十分相近。
總結
要治療牙周病,需要醫生和病人互相配合,各安其分,各盡其職, 除了牙醫的治療外,病人必須每晚去除牙菌膜,保持牙齒清潔才是預 防及治療之本。
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