2014年9月
文/石溪
防病疫苗的接種術,增強人體抵抗病毒的能力,對延長人 類的壽命,居功至偉,這種「以毒攻毒」的防疫法,是由巴斯 德(Louis Pasteur)發明的。他於1882年,生於法國的多爾 城,父親是位退役軍人,以製造皮革維生;母親是位賢慧的 婦女,一家人虔信基督,過著清貧但快樂的生活。
巴斯德少年時,學業並不出色;進入巴黎高等師範學院 的初期,化學成績 只得「平庸」二字。 自選修了著名化學 家杜馬的課後,對 科學發生濃厚的興 趣,在螢窗雪案的 努力下,發出了智 慧的光芒,1847年, 獲得化學博士學 位。
◎科研有成‧ 求婚得遂
1848年,他成為 第戎大學教授,研究酒石酸的旋光性,發現酒石酸有右旋、 左旋現象,並有內消旋體及外消旋體,從而發表了結晶結構 的論文,後又提出「分子不對稱論」,開創了立體化學研究 的先河,因此聲名鵲起。1849年,他受聘為斯特拉斯堡大學 教授,並愛上了校長的女兒。他為人真誠坦率,竟直接寫信 給校長說:
「我是貴校的職員,沒有什麼錢,工作勤奮、身體健康,願 娶貴千金小姐為妻。」
校長眼光深邃,認定此子必成大器,毫不猶豫地把女兒嫁 給他。
有了家庭後,巴斯德更努力向上,在教學之餘,長期研究 發酵的化學現象,發現牛奶中有一種長形的細菌,推想這是 令牛奶變酸的原因。因此發明了加熱殺菌法(即巴斯德消毒 法),以攝氏75度高溫,把牛奶煮15秒鐘,使牛奶既不失去營 養和味道,又可存放得更久。又把此法應用於釀酒業,使法 國的葡萄酒,因貯藏越久越香醇而馳名遐邇。
◎發明疫苗‧ 歸功上帝
由於發現細菌的存在,使巴斯德聯想到傳染病可能是由 細菌引起。經過深入的鑽研,他驗證了這個事實,並發表了 「生源論」,說明細菌並非自然產生,卻四處都存在,但經 過消毒和清潔,可防止細菌蔓延。他又發現動物接種了病菌後,會產生免疫 反應,於是把病 菌加以處理,減 弱其致病力,製 成防病疫苗,接 種在動物身上, 以預防狂犬症、 雞霍亂和羊炭 疽病。後又把 疫苗接種到人 體裡,成功地預 防了各種疾病。 細菌研究和 防疫接種術,使 巴斯德取得輝 煌的成就,但他很少自誇,而是把榮耀歸給上帝。有一次,他 在母校演講時說:「我的研究順利,是因信心和熱心。信心 即相信上帝的啟示;熱心是因天父給予力量,使我有毅力不 斷鑽研。」
他做實驗時常禱告,若遇到困難,更會跪下禱告,那是眾 所週知的。有一次,他為了研究黃熱病的細菌,而要進入災 區,別人勸他不要去,他勇敢地回答:「為了使更多人活得 好些,我願意以自己的生命,去作一次實驗。」
◎獲頒勳章‧ 不忘助手
1881年,法國政府決定給他頒發勳章,他因著重團隊精 神,給政府寫信說:「請在頒發勳章給我時,不要忘記我兩 位助手的聰明才智。」
政府聽取了他的意見,在頒發十字勳章給他的同時,也給 他年輕的助手頒發了勳章。1888年,法國政府因他在醫學、 化學、工業、畜牧及養蠶業的傑出貢獻,為他成立了巴斯德 研究所。1895年他去世時,被葬在研究所的地下室。藝術家 們在他塋墓四週的牆壁上,畫滿了他曾救活的小羊、小雞、 小孩的畫像,以紀念他偉大的功業!
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