天倫樂: 與長者一起走過的年月

2019年10月

黃建輝

筆者在教會服事40多年，特別來澳洲後，在不同的州都有服事長者的機會，在此分享一點經驗。

跟牧長學習

筆者年青時，有幾位牧者牧養我雙親，他們的關顧、教導，直接影響我父母對天父的敬畏和信靠，即使在最艱難日子中，仍沒有離開主道。有很多年時間，教會一直為我父母安排交通接送，往返聚會，參加活動。我母親到100歲時還上主日學，且抄筆記。記得母親105歲時，兒孫們推輪椅送她到教會崇拜，從她臉上的愉悅，可知她心中的快樂高興。
而我自己教會的牧師也特別關心年長會友，有些長者體弱，行動不方便，牧師就帶同幾位執事、會友上門為長者主持聖餐，使年長會友備受感動。凡此種種，都是後來我到澳洲牧會，特別牧養長者時要學習跟隨的榜樣。

柏斯新教會

筆者1987年受教會差派到西澳柏斯開荒牧會，柏斯教會會友中，三分一是由東南亞來的退休移民，他們在原居地有很好的教會生活。有一對長者夫婦，每週參加我家中的禱告查經會，那時我們還未有堂址，所有週間聚會都在牧師住所舉行。通常他們由家人送來，會畢由我送他們回家。他們一直默默地支持教會。另外婦女會在另一位長者家中舉行，由於當地公共交通不便，我們便要安排接送，通常這些聚會都以查經為主，以彼此代禱為結束，因為有成熟的信徒為基礎，用生命影響生命，並不只靠嚴密的課程。那些慕道和初信的，見到成熟基督徒的生命見證，聖靈也感動他們跟隨耶穌。

墨爾本教會

六年後，上帝帶領我們來到墨爾本的教會，該教會會眾多數是香港移民及學生。其中長者聚會也以查經為主，成員有成熟基督徒也有初信者。成熟基督徒的見證非常好。有一位香港來的退休人士，雖然初信，因為有空閒時間，自己用心研究《聖經》，靈性有飛快進步。這個長者的小組，對宣教有特別負擔，因為他們退休前都是專業人士，所以樂意以經濟支持宣教工作。

悉尼的教會

其後來到悉尼，那裡已有長青長者團契，這個團契又有另一方面的特色：喜歡以詩歌佈道，由一位有音樂訓練的姊妹引導。我也配合他們組織詩歌短宣隊，使參與的十多位長者興奮不已。這間教會雖然粵語和普通話併用，但詩歌音樂使他們交流無阻。但較深入的靈性栽培，則分開來教導。特別進入90年代，從中國來的初信長者也多起來，對他們的牧養，真需要從基本信仰根基開始，當他們開始有心事奉，連他們的公禱也要逐字幫助他們推敲，這當然要贏得他們的信任。
坎培拉教會
最後來到首都坎培拉。這間教會的創辦成員主要是來自台灣的知識分子，漸漸也有從中國大陸來的知識分子加入。他們多隨子女來澳洲，背景比較特殊，但是尊重、關心和聆聽，都是服事他們的最好方法。

到偏遠城鄉

2007年開始，我轉到澳洲中國信徒佈道會服事，由大城市轉到澳紐及南太平洋島國偏遠地區服事華人。那些地區較為艱苦，華人長者較少。有一位大陸退休政府幹部，以前沒有機會公開相信，現今接受洗禮，是非常難得。我在小島時間不多，需要委託當地同工領袖繼續栽培。

正退而不休

如今，我已從全職牧養退下，感謝神仍賜我機會服事我家附近的一家福音機構，作義務牧師，對象大多是中國的長者移民，他們大多身體軟弱，配偶離世，過著孤寂生活。他們更需要愛心關懷和《聖經》話語的安慰。
此外，也有機會為附近一家頤養院的長者每月一次施聖餐，雖然只是一兩首短歌，幾句安慰的說話。相信藉聖靈的工作，會帶給長者祝福。

樂齡退修營

在多年的長者服事中，有一件特別難忘的事。1989年，新加坡三一神學院樂齡事工主任蔡興士會督與余履真牧師，帶領新加坡20多位年長會友，為我們在西澳柏斯舉行首次長者樂齡退修營會。我被推舉為籌辦的主席。雖然本地參與人數不多，卻成為澳洲首次專為長者舉辦的營會，為期三日兩夜，其中最年長的參加者是一位近90歲的婆婆。蔡會督為我們預備的材料，照顧到營友身、心、靈的需要，包括余牧師的靈修和《聖經》真理要覽。蔡會督講解如何向長者傳福音、醫學常識和養生之道，如何準備長生紙（遺囑）等。更有趣的是帶領長者玩遊戲Londen Bridge is Falling Down（倫敦大橋倒塌了），令長者個個都返老還童，高興得不亦樂乎！蔡會督帶來的資源材料，成為我之後牧養長者的綱領與目標。後來張吉成牧師將蔡會督的意念發展為長青大學的內容，不只造福澳洲教會社區，也啟發了世界各地華人的長者事工。